水鸟站到岸上，扑扇两下翅膀，抖落一地水珠，到游廊另一边吃鱼去了。四周寂然一片，只有水鸟的动静，戚时微不觉跟着看过去。

水鸟正吃得津津有味，另一边不觉跑出一只半大不小的猫儿来，翘着尾巴，瞧着很神气，跃跃欲试上爪要抓。水鸟叫了一声，叼着剩下半截鱼飞走了。

那猫儿还没反应过来，伸爪在地上留下的水痕上点了两下，朝戚时微看过来。

“呀，”石青叫了一声，“好俊的小猫。”

戚时微也移不开眼，家中管得严，平日出门的机会上，在府中也叫朱嬷嬷看着，除了绣活就是规矩，憋闷极了。骤然看到这样可爱的一只活物，戚时微小心看看，左右无人，索性撩了裙角，蹲在小猫面前，伸手出去。

这是只挺漂亮的玳瑁猫儿，半边脸是白的，另外半边则是黄白黑混杂的

花纹，像是戴了副面具似的，因在庙中生活久了，寺里僧人都不杀生，也不太怕人，凑上前嗅了嗅戚时微的手。

触感是毛茸茸、热乎乎的，依稀还能觉出呼吸间的微微颤动。这样一只活物毫不设防的靠近，叫人心软成一团。

“咪咪。”戚时微小声唤它，试探着将手放在它脊背上摸了摸。

那猫仰头咪了一声，转头在戚时微裙腿上来回蹭了蹭，瞧着像在讨食。

戚时微却没带什么能喂的东西随身，那猫也不走，又蹭了两下，索性在戚时微的裙裾上躺下了，眯缝着眼睛，懒洋洋地挠着痒。

裙裾被压住，其实份量不重，但戚时微一时舍不得起身。

她就这样蹲在原地，看了这猫很久。

寺中响起钟声，已到了傍晚，猫儿悠悠然从戚时微裙摆上起身，冲她咪了一声，跳上了墙头。

戚时微恋恋不舍，仍望着它，石青见状道：“六娘别看了，等日后成了亲，再到宝通寺来，把这猫儿抱回去养也就是了，想必方丈们也必会允准的。我听闻这寺中多猫，常有人来聘狸奴，已成了常例。”

戚时微笑了笑，摇摇头。

石青笑道：“难道六娘不喜欢它？我都看出来了。”

戚时微仍是笑，不说话。

不是不喜欢。

她从小没了姨娘，没人照管，有时被独个儿关在黑洞洞的大房子里，便觉得怕人，心里头很想养个宠物作伴。不拘是什么，猫儿狗儿，哪怕是只小鸟也好，但养不成。

一时刘氏不允她这样的庶出子女“翅膀硬”，这样的非分要求自然的不许提的，二则是戚府里头，也不适合养宠物。

五姑娘曾养过一只兔子，是她姨娘从外头使人买进来的十岁生辰礼，毛绒绒一节短尾巴，吃起草来和耳朵一起一动一动的，雪茸茸一团，很是可爱。但后来被七姑娘一脚踢进水里，淹死了，五姑娘为此哭了很久，眼睛都哭红了。

戚时微也跟她一道给兔子喂过草，那兔子通身温软，雪缎一样洁白柔软的皮毛随着呼吸一起一伏，和方才那只闭眼假寐的猫起伏的肚皮一模一样。

后来大哥又从外头找了几只兔子来，问几个妹妹要不要一人一只，五姑娘摇头拒了，戚时微也没有要。

连自己都护不住，养它做什么呢。

“算了吧，”石青仍是一脸懵懂，戚时微笑谓，“这猫儿在庙里有僧人喂着，虽说不见荤腥，但时不时能捕几只鼠来加餐，得闲了便溜到后山去看风景，说不定过得比我自在。”

“走吧，”戚时微提了裙角，道，“咱们也该回去了。”

从宝通寺回府后，戚时微就待在自己房中，安心备嫁。

马上就要出嫁，朱嬷嬷也不再为难她，只是同她讲些新嫁娘该守的规矩，催督着做些绣活。这次的绣活不再是为了向刘氏交差，而是为了成亲，戚时微又从小练出了一双巧手，不几日功夫，已得了一对枕巾。

平淡的日子一直到出嫁前一日，戚时微睡下前，将绣到一半的针线活小心收到一方小箱子里锁好，箱子里头还放了些随身杂物和攒下来的