一箭惊风，从高处射落，割断数根荆棘，散作黄沙。

女子瞪向高空，一眼锁定风沙中的步琛。她眼中魔气汹涌，背后荆棘张牙舞爪刺向空中之人。

那荆棘极为灵活，步琛一连三剑都未射中，恰此时正殿房梁忽斜支出一颗松木，挡住荆棘去路，荆棘的躲闪空间骤减，这才被惊风箭射落。

女子失了一半荆棘，力量稍弱，挡在冥蝶剑下的荆棘又被下压几分。赤金色的剑悬于她额前半寸许之处，灼热的金焰烧燎着她腐化的皮肤，从青紫变作炭黑色。

“是谁在背后助你？”霍唯寒声道，“说出来，给你个体面的死法。”

“妾身听不懂仙长何意。”女子的嗓音仍是柔柔的，不像是身临险境，更像是情人私语。

冥蝶剑又压下一分，霍唯厉声问道：“你与力言尊者有何关联？”

“这尊号，妾身闻所未闻。”女子一笑，转念又缓缓道，“不过，百年前曾有个孩子来姑媱山拜我为师，妾身便教了他些东西。”

霍唯接着逼问道：“你还将力言术传给过何人？”

女子不答，仍是笑意盈盈道：“仙长这般在意妾身的微末伎俩，只怕是在那孩子身上，吃了不少苦头罢。”

霍唯眸光戾气愈浓，咬牙念道：“无赦。”

赤红的剑锋金芒爆闪，巨大的金焰蝶破茧而出，挥动双翼裹挟向女子。

她背后黑荆棘蜂涌而出，接住那金焰蝶，来一招金蝉脱壳之术。她拥着城主滚下阶矶，将他护在身下，回首看向霍唯。

黑荆棘在金焰蝶翼中烧为灰烬，去势不减，落于玉白阶矶之上，犹不熄灭，将所触及的一切，无论木石沙土，皆吞入烈焰之中。

宫内但闻烈火焚烧之声，宫外通衢上人声鼎沸，不断有“走水了！”“快救火！”此类呼声传来。

穆清嘉以凝露符扑灭蔓延向宫外的烈火，眉心微蹙。

他知道，师弟是真的怒了。而这一切，都与那名唤力言尊者的魔修有关，也与力言术的源头，这名神秘的女魔修有关。

但他心生疑窦：于青丘山时，那名意欲盗走狐仙的魔修身有五彩之色，除了笼罩在外的灰色雾气，几乎与普通修士没有差别。

然而眼前这名魔修，之前是凡人的白色，身份败露后却是浓郁的黑。

那意味着，她浑身上下没有一丝五行灵气，有的只是纯粹的魔气。

石矶之下，女子后背的烧伤深可见骨，紧随其后的又是接连惊风三箭，分别将她的双腿与右臂钉入青石板。

她仍然面色平静，刚欲拔去手臂上的沙箭，忽觉喉头一凉。

女子缓缓垂眸，只见一柄折扇抵在她喉头，折扇的另一端，是城主的手。

她注视着城主，注视着这个一直以来温和地喊她作“媛儿”的男人。

“你是何人？”男人颤抖却坚定地问，“告诉我，你是不是媛儿！？”

女子怔然，张口却无言。

又是一箭射来，将她抬在半空的左臂也钉死在地砖上。

女子清了清嗓子，喉头却发出哽咽的声音。她像从前很多次那般，对书生轻声唱道：“君休要疑惑不定，莫辜负奴的真情……”

那是聂小倩的唱词，也是她最爱的一曲戏。尽管到如斯绝境，她的唱腔依然曼妙婉转，闻之动人心魄。

“你不是她。”城主抵在她喉间的折扇不住颤抖，“她从不会待我这般温和，也不会这般看我。”

他注视女子漆黑一片的眼眸，仿佛从中看到了过往。

“初次在戏台上见她时，我心中便想，缘何她身份那般卑贱，却能活得如此恣意快活？”他颤声道，“于是我娶了她。媛儿身份尊贵，我却再从她眼中也找不到从前那份快活。我知道她是怨我的。”

“她被害死了。被我，和这城主宫害死了。”他眼神专注，“所以我发誓，一定要将她带回来，让她重新开始一次生命。”

他内心深处知晓，自己这辈子