征讨大宛时，寡人想封李广利为侯，就派他为将。没曾想这个不争气的东西，连大宛的边境线还没到呢，就被人打得损兵折将，败退了回来。寡人不由得大怒，派使者在玉门关前拦住李广利，说：“有人胆敢入关，一律斩首！”没办法，李广利只好率军留驻敦煌。想想那些士卒也怪可怜的，跟上这样的将军，死伤暂且不论，攻城略地无计可施，连回家也计将安出。

是李广利误国，是寡人辜负了西域万民。想当初寡人力排众议，下旨增兵大宛。于是赦免服刑的囚犯，征募各郡国的无赖子，抽调边塞地区的骑兵，总共筹集了六万骑兵，七万步兵，一股脑儿都交给了李广利，让他再次征讨大宛。此次出兵，李广利吃一堑长一智，不再一味率部轻进，而是以重兵威慑沿途各小国，让他们出粮饷军。单单有一个轮台国，关起城门就是不服，惹得李广利火起，纵兵屠城！大宛王毋寡闻汉军大举来犯，忙派遣大将率兵出城迎战。两军相遇，汉军却并不与其兵对兵、将对将地厮杀，而是扎住阵脚，弯弓搭箭一阵狂射。就见射出去的箭如下雨一般，铺天盖地地落下来，人马成片成片地倒下。大宛军那见过这阵势，吓得扭头就往回跑，躲在城里再也不敢出来。汉军趁势把大宛都城团团围住。大宛的都城叫贵山城，城内景象酷似长安城，只是规模小了些，城墙矮了些，还有就是城内无井，人们饮用水全靠城外的一条河流。寡人也了解这一点，当初汉军出征就派水工随军前往，准备将城外河水引向别处，利用旧水道挖洞攻城。为了封李广利为侯，寡人也算是煞费苦心了，

只是寡人自己也不知，当初李夫人临死时若与寡人相见，是不是还会如此殚精竭虑！汉军铁桶似的围困住贵山城，还把水源给断了，城里立刻人心惶惶。毋寡也惶恐不安，着急派人去向康居国求援。李广利连日督战，结果用了四十多天，才攻破外城。宛人失去了外城，又等不来康居国的援军，眼看都要做刀下冤魂了，于是将领们又开了个碰头会，于是大宛王毋寡的脑袋就又理所当然地搬家了！宛人杀了毋寡，派使者拎着他的人头去找汉军讲和。李广利其实早就不想打了，可还是考虑了半天，然后向使者索要宝马。这次宛人很大方，把马一股脑都赶到了汉营，看上那匹就挑那匹——要早知今日，何必当初呢！

汉军得胜，班师回朝。偏偏郁成王不长眼，趁汉军经过时又派兵截杀。李广利本来对郁成就恨得牙痒痒，闻报后更是怒不可遏，马上命都尉上官桀率部前去攻打。这次郁成王可没那么好运气，城池没几下就被汉军捣破了，最后走投无路，只身逃到了康居国。上官桀并未就此罢休，跟在他屁股后面就追到了康居国境内，然后移檄康居王，让他交人。康居王闻汉军刚灭了大宛，不敢造次，就把郁成王绑起来交给了汉军。李广利此番征宛，显示了汉军的威武，慑服了西域诸小国。只是万里征伐，兴师动众十余万人，花了四年多的时间，世人鼠目寸光，只看到只牵回来一千来匹马，看不到寡人打通了西域，天下布武，特别是那些儒生，未免鼓舌如簧，让天下人以为大汉有点得不偿失。不过，寡人不在乎天下人怎么看，于是就顺理成章地封李广利为海西侯。此次随李广利征宛的军官，为九卿的三人，任诸侯国相、郡太守、二千石官职的一百多人，任一千石及以下官职的一千多人。

恍惚间，父辈的记忆似乎也流至了刘彻的心中，从汉高祖开始，法家、黄老、儒学……君臣父子，那些乐园时代终焉的时光。那些个一再相信却始终遭到背叛的男人的背影，无法理解，无法释怀的感情，一切就如同走马灯一样徘徊着。破西域易，破公卿难！何况，安内必先攘外，那就是……匈奴！

匈奴崛起之前，左右都有强邻，直到秦朝时期，还是“东胡强而月氏盛”。东胡分布于西拉木伦河流域与老哈河流域。月氏则分布在河西走廊，以及宁夏、甘肃一带，西至阿尔泰山，东至河套。乌孙则是匈奴西边小国，游牧于敦煌一带，与月氏相邻。巴尔喀什湖以南的伊犁河流域则为大夏人种的塞人所属游牧部落。匈奴冒顿单于杀父夺位之前曾在月氏为人质，那时的匈奴也