鸟都能热蔫儿，夜惊堂带着暖手宝返回沙州城后，便让大笨笨带着队伍先行折返。

他则干起了苦力活，带着沙州城调来了五百军卒，重新返回月牙湾，挖掘埋在地下的石碑。

这种苦差事，正常来讲该交给下面人去办，但夜惊堂不放心。

石碑记载的‘九术’，虽然太过古早，但同样是登仙之术，说简单点就是六张低配版的鸣龙图。

这种东西，对南北江湖的诱惑力有多大可想而知，武魁武圣亲自下场抢夺都不算稀奇。

即便项寒师等人不来，石碑被北梁人先找到，消息必然已经走漏，若是江湖上的邪门宵小闻风而至，在路上偷学了去，恐怕用不了多少年，江湖就会掀起一场妖魔并起的浩劫。

为了防止日后事态失控，夜惊堂还是选择亲自当镖头，把石碑先送到安全地带。

挖石碑说起来还是个麻烦差事，通过工匠的推断，残缺石碑重达三万余斤，光是从石殿中吊起来，就得搭架子用上了滑轮组。

石碑不好切割，也没法装车，运出沙漠，只能用圆木铺在地上，几百号人轮流往外拉，因为沙地松软，动不动就陷坑，一天最多走十余里，直到离开沙漠区域有了官道，速度才快了些。

运送石碑的差事相当枯燥而漫长，从月牙湾走到望河垭，硬是用了十来天时间；而后赶到梁河沿岸，又用了四天。

梁河是梁州的主要河道，南下可入金川江，自金江运河往东，就到了西王镇，而后北上自清江入京，大概需要半个月时间。

等石碑装船，后续路程自然就轻松了许多，黑衙精锐在孟姣的带领下全部赶到，还有两千禁军随船，安全得以保证，夜惊堂这才孤身离开队伍，策马北上前往燎原……

……

如此一顿折腾，时间已经来到了六月末，西北大地也到了一年间最炎热的时候。

黄昏时分，数万军队在平夷城外的旷野上驻扎，大军分为三部，分别挂着大魏龙旗、梁王旗，以及代表天琅王玄黑‘夜’字旗，其内云梯攻城车林立。

因为平夷城摆出守势，南朝这边也没展开总攻，荒原上倒还平静，只是两军对峙的气氛异常压抑。

中心金帐的后方，是女帝随行女官的住所，去沙州游玩一趟折返的东方离人等人，也住在这里。

此时金帐之中，女帝身着红色长裙，在榻上侧坐，面前摆着棋案，正在全神贯注，和华青芷下着棋。

华青芷以前，其实并不知道女帝的身份，只以为这红衣美人，是夜公子貌美侍妾，上次随着西海各部来军营，也没机会去金帐面圣。

而这次则不然，她千里迢迢从沙州跑回来，发现钰虎姑娘站在军营门口等待，本来还想打个招呼，结果走在身边的女王爷，直接就满眼欣喜来了句：

“姐姐，你怎么出来了？”

华青芷当时正在下马车，听见这话脸都白了，差点从车上栽下去。

毕竟她以前可是当面说过钰虎‘虚有其表’，人家竟然是南朝女帝，这若是记仇的话……

华青芷当时话都没好意思说，悄悄跟着三娘进了军营，这几天帐篷都不敢出，盼星星盼月亮似得，等着夜惊堂回来给她当保护伞。

好在女皇帝军务繁忙，并没有把她叫过去拾掇，只在今天下午没事了，才把她叫过来，和她下棋。

华青芷可是北梁的‘小棋圣’，正儿八经的国手，和女帝单挑，让十个子都能把女帝杀哭。

但华青芷出身世家大族，最懂的就是‘伴君如伴虎’，这时候哪里敢展现超凡造诣，仪态娴静的在榻上侧坐，做出蹙眉深思之色，半晌还赞叹一句：

“陛下这步棋，当真称得上神仙手……”

女帝忙里偷闲把华青芷叫来，就已经做好了被无情碾压的准备，结果和华青芷下着下着，都下出自信了。

女帝虽然心里挺乐呵，但也知道自己斤两，调侃道：

“朕还是喜欢华小姐桀骜不驯的样子。朕又不是喜怒无常