棠挣脱不得，便也由着她们闹去。

而她，在长泽堂一片嬉笑声中，心却慢慢静了下来。

蔺稷点着名要她送膳，恨不得要她洗手做羹汤，这于她本该是绝佳的机会，可是她便如此得他信任爱慕吗？

或者说，他对她的感情已经冲昏了他对局势的判断，忘记了她的来路，忘记了彼此的立场？

他是过分信任她，还是自信得过分？亦或者还存着旁的心思？

日升月落，月落日出。

风雪也落落停停。

日子一天天过去，长泽堂一切安好，隋棠的睡眠也有所好转。除了那对白嘴莺哥，自从隋棠将它们养在屋中妆台前，每日亲自喂养后，精神却是一日不如一日。

腊月十八，隋棠养它们的第四日，它们叫声凄厉，似身体疼痛，但观之无伤。隋棠道，莫理它们，孤喂点水给它们用便可。

腊月廿一，隋棠养它们的第七日，它们在哀嚎了数日后，眼无神毛不顺，垂头蹲在笼子一角。隋棠也不急，还是不假人手，亲自照料，给它们喂食饮水。

腊月廿六，隋棠养它们的第十二日，这日晨起，兰心如常扶她来到妆台前梳妆，才侍奉她坐下，回神一瞥，大惊出声。

“怎么了？”隋棠问。

“莺、莺哥……两只莺哥都死了。”一对鸟而已，兰心原也不太害怕，只是死相委实骇人。

一只仰面朝天，一只侧滚在壁。双双腹毛炸开翅膀耷拉，眼翻白而未阖，嘴张开而沁血。

俨然一副中毒的模样。

兰心悉数告知隋棠。