穴入口取下另一个煤油灯用它来照明石块另一面，动手试着解开绳结。

“柯提斯？”丹尼尔喊道，“柯提斯？”

他跳起来绕到石头后方，“怎么了？”

“只是……我不是在做梦。”

“不是的。”柯提斯朝丹尼尔冰冷的脸颊伸出手，感觉到对方转头，嘴唇碰到他的肌肤。“现在我需要把这些绳子解开。我在这儿，我不会离开你，但你得先让我动手。”

高烧产生的幻觉里最糟的部分永远是援手，他残忍地想：你的亲人、护士、或朋友带着冷饮来到床前，对你温言软语，等你终于稍微放下心，又醒过来发现自己还是孤零零的，喉咙干渴，长夜仿佛永不到头。柯提斯不愿想象在这里待一整天是什么感觉；不见天日，水滴不断打在身上，被低温和湿气浸透，幻想着有人来救自己却每每在清醒后失望。

绳结完全卡死了。他拿出折叠刀，想用蛮力把绳索割断。

“柯提斯。”对方嘶哑道。

“让我先帮你松绑。”他咬牙切齿。

“柯提斯！”

“柯提斯，”洞穴另一端传来奚落的声音。

他跪在那儿，整整一秒钟无法反应。接着他把折叠刀收好放在钟乳石边，站起来面对霍特。