鸟雀呼晴，窗外隐有梅香。

清晨，薛成璧从噩梦中惊醒。

他重重喘.息，猛然睁开眼，凤眸中满是警觉与戾气。

伸手从棉被底下一抓，却捞出个小孩。

周瑭睡得正香，睡颜恬静。因为整夜闷在棉被下，脸颊和耳尖还泛着乖巧的红晕。

薛成璧微顿，眸中戾气冰消雪融，徐徐晕染出一抹温和。

他腾出大半边床榻，让周瑭躺在自己枕头的另一边。

助眠的药效再度袭来，他打起精神，认真注视了孩子片刻，渐渐阖上了眼。

这一睡，好眠无梦。

老夫人闻讯而来，看到两小无猜、相拥而眠的孩子们，又是无奈又是好笑，低声道：“随他们去吧。”

周瑭一觉睡到自然醒，坐起来时小揪揪掉了一个，发顶翘起两撮呆毛。

看到身旁薛成璧沉睡的侧脸，他脑瓜子懵懵的。

他们躺在同一只瓷枕上，周瑭呆呆伸手量了一下，距离最多只有三寸。

周瑭：“……”

“噗”地一声，他脑袋顶上冒出了一小团热蒸汽，脸蛋滚烫，另一边的小揪揪也吓掉了。

怎、怎么不但大被同.眠，一觉醒来还同床共枕了呢？

周瑭手忙脚乱地爬出被窝，抬头就看到老夫人靠在不远处的摇椅上，正似笑非笑地睨着他。

周瑭不好意思地挠挠脸，小声解释：“夜里做了噩梦，所以就过来了……”

然后他问了最关心的问题：“哥哥还没醒过吧？”

没看到他钻被窝、共枕眠的轻薄行径吧？

“醒过了，醒来发现你小八爪鱼似的缠在他身上，”老夫人脸不红心不跳，“只可惜他身子没好全，推不开，很是气了一阵。”

周瑭呆若木鸡。

一旁的郑嬷嬷忍不住笑了：“夫人诓你呢。二公子没醒，什么也没瞧见。”

周瑭来回观察她们二人神色，在老夫人眼里确认到一抹促狭，这才拍拍小胸脯，松了一口气。

“还好没瞧见。”他庆幸一阵，又开始自我怀疑：“我睡相就那么差吗？怎么能睡着睡着就躺到她枕边去了呢……”

只有老夫人大致猜到发生过什么。

二郎像只戒心极重的狼崽子，若非他主动，谁又能逼他让出一半卧榻，睡到他枕边去？

她心知肚明，却没有戳破。

老夫人稍稍走了一下神，回神时看到周瑭正撒腿从她身前跑过。

“学堂已经迟到了！我怎么睡过头什么都忘了……”

“今日就不必去进学了。”老夫人冷笑一声，“我托方大儒加了一堂课，教训他们何为‘子不语怪力乱神’，顺便请康太医讲解何为恐水症。这两件事上，你比那些小郎君都明白，没必要和他们一起挨训。”

周瑭明白过来。

外祖母这是借方先生和康太医之口替公主澄清，光明正大地终止了流言。

老夫人和老侯爷雷厉风行，这一晚还做了许多事。

他们逼二爷休了阮氏，阮氏所出的薛环、薛蓁兄妹则连夜被送往平卢老家，终生不许回京。

武安侯府与阮家闹得极不愉快，二爷想到以后仕途失了阮家的助力，本来有些不满。听到老侯爷承诺再替他寻一门好亲事续弦，他脸色这才好看了一些。

邹姨娘被送去了京郊别院，春桃的娘随她一起。

京郊别院比清平院还狭小，日日有侍卫轮番值守，不许她们再踏出别院半步。

春桃永远留在了上元节的夜晚。

据当时她身边的婢女说，春桃停止呼吸的时间，恰好与薛成璧被按进滚水的那一刻相差不远。

春桃孤独离世，而那时她的母亲正忙于求神告鬼，没有陪在她身边。

正月十六的清晨，薛萌穿了素衣，拔去钗环，亲眼看着春桃下葬。

回府后，薛萌吩咐婢女抱了许多花灯，全都送给了周瑭。