一个圈，从平日里只供宫女太监出入的角门走了出来。过了监门卫的盘查，阿素抬眸便望见一辆青盖车，琥珀正在道旁向她招手。

这是她命琥珀雇的马车，阿素飞奔上了车，对握着鞭子的车夫道：“劳烦老丈快些。”

那车夫闻言应了一声，挥起鞭子，这马车便如离弦的箭一般，飞快地向着开明门驶去。

阿素在心中盘算，今日她特地早起了一些，若是赶得巧，还能在开明门追上阿耶，提醒他务必小心高衍的暗箭。

只是她所乘的马车沿着朱雀大道向南走了几里，便被熙熙攘攘的人群拦住了，再难前进。太平日子过得舒坦了，百姓自然不希望打仗，听说吴地起了叛军，长安城街头巷尾都是谈论这件事的，而皇城里天子下旨平叛的消息也早传了出来。

将士出征，打开明门走，长安的百姓本有送军的习俗，况且领兵的将军不是旁人，而是靖北王元子期。若有十几年前曾在东都洛阳居住过的百姓，一定还记得那一条童谚，“三月三，洛水看元郎”。这童谚说的便是每年上巳，折花、踏青和看元郎，是洛阳的姑娘们必做的三件事，谁都希望能到洛水畔遇到这位郎艳独绝的翩翩公子。

这样的盛名自然也跨过千里之遥传到长安，虽然时隔十几年，长安城中的百姓依旧皆扶老携幼，半是相送，半是相看地向着开明门赶去。前朝有掷果盈车的典故，本朝这盛况也不遑多让。因此，阿素的车便被拦在了半道。

阿素无法，只得下了车，与琥珀一同混在人群之中，艰难向前穿行，没走几步两人便被人流冲散，阿素顾不得寻，只身赶着向前。

当阿素真的到了开明门，只见黑压压一片连绵的银甲骑兵皆骑在高大的战马上，肃然而立，确是元家的部曲，然而当她再踮起脚尖细看，却一点也不见元子期的身影。身畔的百姓也议论纷纷，出征在即，主帅竟然未到，这还是生平所见第一遭。

阿素眼尖，环视四周时又见数个熟悉的身影，是李容渊派着跟在她的护卫。原来自己已经泄露了行迹，阿素忙低下头。还未见到阿耶，她决不能被捉回去。幸好她人小，藏在人群中也不甚起眼。

于此同时，下了今日第一场筵讲，元剑雪走出弘文馆经堂，却见月洞下一个熟悉的俊逸身影，是阿耶。他心中一惊，依例，将领受命出征前须得面圣，阿耶是今晨入宫，怎么此时竟未离宫？

然而当元剑雪带着疑惑走过去，他才发觉今日阿耶的神情十分不同寻常，一直望着他身后经堂的小窗，好像在仔细寻什么人，而当目光透过窗棱望到身边坐席上空无一人的永仙时，面上难掩失望。

元剑雪欲语，却听阿耶轻声道：“今日十三公主身边的侍读，一位都未来？”元剑雪点点头，但见阿耶深深望了他片刻，眉峰蹙得很紧。他不由道：“您可是要寻什么人？”他有种预感，阿耶要找的人是五娘，只是这话却问不出口。

看来今日无论如何也见不到想见之人，元子期微微叹了口气，见长子正好奇望着自己，重重抚着他的背，沉声道：“我不在之时，要好好照顾你阿娘。”

元剑雪郑重应了，方感到阿耶轻轻拍了拍他的肩，之后怔怔转身，将刚才一直拿在手中的油纸包极缓慢地重又揣回怀中，接着大步向宫外走去。

昨日钦天监卜出一卦，今日出征吉时是午初一刻，此时只余一刻，依旧不见主帅，阿素已挤到了人群最前方，在开明门外焦急地等待，几乎要失去希望。

难道连一面也见不上，阿素终究有些难过，不禁垂下眸子，绞着手指，然而此时，身边的人群却突然喧哗起来，一道颀长的影子从高处落下，阿素猛然抬头，正见远处骑在马上的阿耶眸色深深，不知怎么就发现了自己，正一瞬不转地望过来。

看热闹的人流源源不断涌来，阿素却被越推越远。她只见阿耶焦急策马，奋力向这边来，人群登时沸腾，众人见元子期竟是似冲着阿素来的，皆是惊奇，无数道好奇的目光皆落在她身上。

元子期终于分开人群，艰难地靠近，然而行至她身