盯住了朱贺霖胸口的团龙补子。在他为人的英俊的皮囊之下，似乎有头凶兽随时会破体而出，一口将那龙身咬成两截。

在这股目光下，朱贺霖感到一股齿寒骨冷的刺痛。但年轻的皇帝没有气短瑟缩，反而顶着杀气逼近了一步，朝沈柒冷笑：“朕今日前来，只带了贴身侍卫十数人。你若要下手，眼下便是最好的时机。错过此刻，等待你的就是三千六百刀凌迟之刑！如何，你还不赶紧动手么？”

-

大牢的过道潮湿而幽暗，两侧铁栏重重，提灯摇曳的火光照出了另一个不见天日的世界。

官吏领着苏晏与荆红追来到其中一间牢房外，命狱卒开了锁，对苏晏赔笑道：“便是这一间了。阁老慢慢聊，下官让人沏壶茶送过来。”言罢与狱卒一同退出了牢房。

荆红追快速扫视牢房，并未发现异样，也没有感到任何威胁，便朝苏晏微微点头，然后抱剑站在牢房门口，以防旁人误闯。

牢房不大，尚算干净，中间有矮桌与小凳，桌上有盏快要燃尽的油灯。牢房角落里摆放一张简易的硬木榻，榻面上还铺着深青色的褥子和薄棉被。

崔锦屏面朝壁里躺着，身上官服早在廷杖时就被扒掉了，入狱后虽没穿囚服，但也只是在中单外加了一件做工粗糙的棉质襕衫。他似乎在睡觉，但睡得很不踏实，时不时咳嗽几声。

苏晏走过去，脱下身上的羽缎斗篷，轻轻覆盖在崔锦屏身上。

崔锦屏轻微地抽动了几下肢体，从昏沉沉中醒来，转头见到苏晏，怔道：“……是你。”

苏晏顺势在榻沿坐下，伸手阻止他掀掉斗篷，说：“是我。听说你受了牢里的潮气染上风寒，我带了药来看你。”

崔锦屏掀不掉斗篷，便干脆裹紧了，重又闭眼：“这几日我算是想明白了。”

“明白什么？”

“明白你早就知悉一切。明白所谓破绽，都是你故意留给敌人的钓饵。明白我崔屏山在你苏清河眼里，就是个可笑的跳梁小丑。”

“胡说！”苏晏薄斥着，拍打了一下他的胳膊，“我从未轻视过你，更没有把你当做敌人。在苏清河眼里，崔屏山是名副其实的金科状元，潇洒高傲，才华横溢，常人所不能及。”

崔锦屏从喉咙里发出抽气般的轻响，随即变成一连串剧烈的咳嗽。他蜷起了身子，把斗篷裹得更紧。

苏晏轻拍他的后背，等他喘匀了气，继续说道：“还有你悬崖勒马的智慧与勇气，也是我佩服之处。”

崔锦屏忍不住了，咬牙道：“纵然这么多好处，也不见得你高看我几分。你平步青云后，眼里就没了旧人，连个守门小厮都能随意打发我！”

“对不住，害你受了小厮的气。”苏晏向他道歉，“如今那小厮也叛我而去，可见是个心性不正的，怪我管教无方。”

崔锦屏翻了个白眼：“他爹妈十几年都没管教好，与你何干？你堂堂内阁辅臣，还要为家中每个下人的品性负责不成？”

苏晏笑道：“是是，受教了，以后我的手下若是有错，只怪他爹妈生而不教，总之赖不上我。那你还生什么气？”