洛克公爵一定对自己有所图。

只是艾米现在还不知道他想要的的是什么，或者说，她不知道自己身上到底有什么价值。

这种未知更令人感到不安。

“这位可爱的小姐。”一位红棕色短发的年轻男人贴了过来，他扯了扯领口，刻意露出自己手上戴着家族徽印的戒指。

没有舞伴的艾米就像猎场里耳朵被打上荧光剂的兔子，即使在漆黑的夜里，也闪着幽光吸引着猎手的注意。

男人伸出手，主动自我介绍：“亨利查尔顿。”

艾米不想在没用的男人身上浪费精力，她将右手指尖轻轻递过去，用两个指节和对方虚握了两秒后就迅速收回：“我叫艾米索莱。”

男人红棕色的头发细软且稀疏，全靠发胶才能它将们以一种体面的方式立起来，这导致他上半身传来一股混合着油脂的古怪香气，但糟糕的是，亨利自己对此一无所知。他凑得更近了，并在听到艾米的姓氏后露出了微笑，这是猎手觉得自己胜券在握时的笑容。

“那么，这位艾米小姐，请问我是否有这个荣幸，请你跳下一支舞呢？”

“很不幸，亨利先生。”艾米面无表情，没有任何：“如你所见，我是乡下来的，不会跳舞。”

周围传来不知道是谁噗嗤一声笑，亨利脸青一道白一道，鼻子里发出虚张声势的哼哼唧唧。

罗莎很有眼色地上前一步：“先生，如果您无法理解艾米小姐意思的话，那么恰好我还略懂一些拳脚。”

男人只能忿忿不平地离开，艾米也得以捻起一旁银色小篮子里的黄油曲奇，享受一会独处的时光。

“艾米小姐。”刚才发出笑声的年轻女人走了过来，她朝吃着饼干的少女微微点头，报出了自己的名字：“我叫阿丽萨，我还从来没有见过你，你是哪里人？”

“我来自北境的一个小镇子托利亚。”艾米拿过侍从托盘里的毛巾擦掉了手指的碎屑。

阿丽萨笑起来的时候脸颊有一个小小的梨涡，这让她看起来很有亲和力：“你没有带男伴来吗？”

“这是我第一次来到王城参加舞会，你从我的姓氏也能看出，我没太多贵族朋友。”

“现在你多了一个。”阿丽萨热情直白地表达自己的喜欢：“你真可爱，艾米小姐。”

“谢谢，你也是。”艾米端起小巧的银篮子：“要来点吗？”

“不了。你订婚了吗？”阿丽萨好奇地问。

艾米又捻起一块饼干，点了点头。

“太可惜了。你只要在王城跳一个月的舞，一定会在整个社交圈都出名的，到时候，多的是想要娶你的男人。哦，对，查尔顿那小子不行，他自己没钱，现在全靠姑母的救济过活。”

半精灵立刻竖起耳朵。

“他的姑母嫁给了比她大足足二十岁的贝尔伯爵，结婚后仅仅十年，伯爵就去世了。”阿丽萨耸耸肩：“所以她现在成为了一个有钱的寡妇。”

“真是幸运的女人。”艾米感慨。

“怪不得我对你一见如故呢。”阿丽萨嘴角的梨涡陷得更深了：“女人最重要的就是婚姻，而婚姻最重要的就是金币。”

艾米并不赞同前半句，但觉得后半句很有道理。

抱着不让热情的阿丽萨小姐失望的心态，她点了点头。

“没错，就是这样。我今年已经二十五了，母亲让我一定要在这个社交季把自己嫁出去。”热情的阿丽萨小姐说起这个就像打开了话匣子：“如果这些男人有哪个赶得上布利斯少爷一半的容貌也就罢了，可你瞧瞧，王城的年轻男人就好像被中央圣殿的钟塔轮番碾过一样，不是肿胀就是凹陷，没一个英俊的。所以我现在的目标是哈卡兹家的男人，最好是结过三次婚，五十岁以上，还得了重病的那种。”

艾米忍不住微笑：“祝你好运。”

“我听说洛克公爵本人是挺英俊的，但我没见过。你知道的，这种乱七八糟的传闻有些不一定是真，而且他到现在还是