不得不说，和洛克聊天很愉快，尤其是在他的家中不会因为听到他对廉价茶具的点评而扫兴。他虽然没有亚兰渊博的学识，但是他很会在聊天时抛出恰到好处的诱饵，来引导你继续就这这个话题表达看法。所有人都想在倾听者期待且好奇的目光中侃侃而谈，做大演讲家，这是人性的一部分，因此艾米很快意识到，聊天的节奏正全然被他掌控着。

如果不是她时刻保持着警惕，恐怕会不知不觉陷入这场过于慰贴和愉快的谈话中。

“公爵大人，我很好奇矿工协会的事情，能和我讲讲吗？”艾米有些生硬地将话题仓促引开：“你知道的，你刚投了一大笔钱，我希望您的金币能花在正确的地方。”

男人的笑意仍然噙在嘴角，英俊的眉骨舒展且温柔：“当然。你想知道什么？”

“打矿洞、排水、运输...以及矿工们从哪里来，我什么都想知道。”艾米说。

“这可是个...庞大的话题。”洛克注视着自己的未婚妻，不易察觉的审视在眼底一闪而过。

他轻笑着起身，语气中带着宽厚的纵容：“可能要聊很久，要不要去庭院走走？”

艾米抬头看他，轻轻地眨了眨眼睛，然后才慢吞吞地手掌放在他伸出的手心上，点头应允。

无论是做倾听者还是讲述者，他似乎都能轻而易举地将节奏掌控在自己手里。

不仅如此，他似乎十分享受这种掌控。

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公爵大人花了一整个下午的时间，向她介绍开采一个新矿之前要做的准备，包括筹备物资和修建矿工宿舍这种细节，令艾米惊讶的是，他甚至知道要如何划分不同的小组进行作业。

“是我考虑不周，你需要的不仅是钱，更重要的事经验丰富的矿场长。”

他主动提出从布佛里托矿工协会中找人来帮她。

至于第一批矿工，“托利亚现在的人口，似乎还有点匮乏。当然，最重要的是，你需要商会帮你销售，需要港口和货船为你运输。”

艾米边听边记，脑中按照优先级一条条梳理。

她也主动将想在丰收节庆典时吸引周围领地人来定居的事情和洛克说了。

“这可不是个好主意。你是觉得其他领主愿意眼睁睁看着自己的金币流进你的口袋中吗？青壮年劳动力无论在哪里都是领主财富的一部分，你这种行为等同于直接从他们的口袋里掏钱，小姐。”

“可泥巴湾...”艾米忍不住说。

男人打断她的话：“哈尔那种蠢货，应当在北境也是罕见的。”他自上而下地注视着艾米，似笑非笑，“那么，你要从蠢货身上学习如何治理自己的领地吗？”

艾米立刻摇头。

“很好。所以你需要往城市和港口散播你的消息，以及经历过兽潮的村庄、暴雪后死伤大半只剩下老弱妇孺的农田，等到他们的领主从这些没希望的人身上再榨一遍，就能轮得到你了。”

“别皱眉，小姑娘。”他用了个亲昵的词，拉近了二人之间的距离：“如果你想要更好的，你现在的士兵就有点太少了。”

这些事情从来没人对她说过。

克莱恩先生并不会做领主，而艾米也更多是依靠直觉行事。

洛克公爵是第一个和她说这些的人。

艾米停住了脚步，站在紫藤花缠绕的镂空长廊下，仰头露出一小节修长优雅的脖颈：“那么，我该怎么做呢？请教教我吧，大人。”

公爵大人俯身，轻轻拢起自己小未婚妻垂在耳畔的发丝，指腹若有若无地擦过她的肌肤，留下滚烫的温度：“这又是一个...今天聊不完的话题。”

他收回手，避而不答，轻巧地带过这个问题，转向聊起两个人的婚约。

“艾米小姐，那封婚契，你一直没有拆开吧？”他宽容地笑，似乎并不为此事而生气。

艾米点头。

“说实话，在此之前，我还从未想过，会有人拒绝我的求婚。”

公