喝完，她对陈窈儿说：“眼中钉也罢，肉中刺也罢，你我身前有天下第一凶刀，破迷障，碎铁壁，乃古今大幸，我们只管各司其职将各自之路走好，才是应有之道。”

天下第一凶刀。

其他几位女刺史不约而同抬头看向了紧闭的房门。

破迷障，碎铁壁，硬生生开出了一条路的人……

“忙了这许多日，好不容易有一顿好鱼好肉好饭食，偏偏跟元帅同坐的是那个贺锦鲤。”叶妩儿在心里又给贺咏归狠狠记了一笔。

被人惦记的贺咏归食不知味，他刚刚说要请罪，却又不知从何说起，看看卫蔷吃鱼，他反复犹豫，连塞进嘴里的是什么都不知道。

“锦鲤，你这个称呼，除了燕歌的名字之外，算是顾予歌给北疆人起的第一个绰号。我记得那时候我回麟州之后伤势反复，给她写信也无什么好事可讲，就把你大难不死之事告诉了她，她说世上总有人集运气之所成，是锦鲤成了人形，我身边多几个这样的人，伤说不定就能好的快些，也就是那时候起，妩儿师姐就叫你贺锦鲤……其实人之名姓得于祖辈，谁会愿意被人以绰号称呼呢？尤其是你本就有官身，年纪又比旁人大些……你被人唤了这么多年锦鲤，是你的温善良愿。”

嘴里塞着一口蒸饼，贺咏归喉咙里哽了一下。

卫蔷说完，又吃了一口菘菜烧猪肉。

“这些日子，每天都有人找我替你求情。除了韦老，连长孙琴和妩儿师姐也来找我，你为何被叫了这么多年锦鲤，还是我师姐她提醒我的。”

终于强咽下嘴里的蒸饼，贺咏归面前多了一盏水。

“贺刺史，你可愿信？无论是朔州刺史长孙琴，还是麟州刺史叶妩儿，还是我今天要与你说的话，其中一丝私怨也无。”

贺咏归“咚咚”喝下盏中水，抬头道：

“元帅，您十数年来信我，将云州上下托付，我也知道，无论我口中如何说着肝脑涂地以报知遇之恩，终究比不上您予我这份信任。”

“好，你这话我也信。”

卫蔷放下了手里的筷子。

仿佛从放下筷子的那一刻起，她就成了绝不会徇私的北疆之主。

“云州刺史贺咏归，你以为北疆使女子可为官，是为什么？”

贺咏归端坐在桌案对面，沉声答道：“回元帅话，女子可为官是因《北疆安民法》，《安民法》总纲第一条，北疆是北疆人的北疆，人人可得田，人人可从军，人人可读书，人人可为官，务必使劳有所偿，功有所赏，令行禁止，法度可依。从乾元十五年您颁此法，增删重整六次，此条从未改过。”

“云州刺史贺咏归，你以为此条如何？”

“回元帅话，此条为上善之政，安民之基，当万世流传，十数年来我无一日不心怀此念。”

“可在你的心里，此话的意思是，人人可得田，人人可从军，人人可读书，人人可为官，可若是女子为不了官，那也是无伤大雅之事，务必使劳有所偿，功有所赏，可女子的功劳实在微末，令行禁止，不让女子为官不算违令，法度可依，法度种种皆要费心，女子为官之比，省了便省了。”

窗外有光斜照而入，照在卫蔷的半边身子上。

她看着贺咏归：“才十几年，这话在你心中怎么就变了模样？还是从一开始，你的目之所及，就没有看向那些为北疆流汗流血的女人？”

贺咏归自觉北疆官吏调度之事自己无可辩驳，低下头道：“元帅，最初见到你与一众女兵女将，我时时惊叹世上女子与我从来所想的不同，后来与女子共事，我也并无抗拒之心，若说我最初就没看见女人的辛苦，我是绝不肯认的。”

双手放在腿上，贺咏归几番想要将手攥成拳又松开。

旁人见他，觉得他是云州刺史，定远麾下最老的一代牧守之臣，可在卫蔷的面前，贺咏归一直知道自己是谁。

他永远是那个死里逃生茫然不知所措的失城县令，他被挂在定襄县的城墙上，看着蛮族屠