几日过去，那绢纸上依旧残留了淡淡的血腥味，那甜腻腻的气息轻悠悠地上飘，被西北的狂风所卷，缠绕进山林深远的气息里。

但它代表的东西，就像屹立在此地亘古不变的黄沙高原一样，深沉而幽远，薄薄的一张绢纸，重如泰山。

殷微尘觉得自己有种说不出话的感觉，这种感觉不同于初见禁宫时的震撼，更加苦涩，又更加柔软。

他俯身将许老汉扶起来，神色凝重地搀着人往囚车处走，所到的地方，无论是自己人还是奸细，衙役们都纷纷垂头，风吹麦浪一样避开。

“陵州百姓的情谊，还请您亲自交给他。”殷微尘解开囚车上重重的锁，徐辞言模模糊糊意识到了什么，攀着他的手，踉跄着爬了出来。

“大人！”见他的第一眼，许老汉声泪俱下，“您怎么成这样子了啊！”

京城来的监军大人打陵州城过的时候，许老也在人群中看着。

红袍官员面容俊秀，虽瘦削，一举一动里却是说不出的意气风发，气宇轩昂，只一眼，话本里说的名流仕子，清贵官员就都活了模样。

哪像现在这般不良于行，形销骨立的模样啊。

怕人站不稳摔着，殷微尘一直小心翼翼地扶着他，徐辞言面色苍白，虚弱地朝他笑笑，又不容拒绝地把人推开。

“老大人，”他整肃衣冠，郑重地朝许老汉行了一礼，双膝跪地接过那卷万民书，“陵州距此地近千里，需行四五日，此番前来，您辛苦了。”

“替我向百姓们道声谢，”徐辞言眼泪一滴一滴地落下，目光长长地看着西北的方向，“没能让他们过上安定的好日子，是朝廷的过错，此番行事，我亦未曾后悔。”

就像他入学那日，小小的孩童跪在赵夫子面前郑重发誓。

誓言道，学而优则仕，仕则为万世开太平。

……

初冬里，京城已然落雪。

朝野内外关于徐辞言的争论已经满城风雨的地步，而徐家宅子里确是一片安宁。

杨姝菱掌着中馈，从事发之日开始，对外关了京里的铺面，闭门锁户谢绝一切探访；对内则安抚仆役，那些想要走的，也不拘死契活契，通通放走了。

这么一来，留在家里的都是忠心之人，倒不怕外忧未至，内患先起。

徐出岫被停了职，不用到太医监去点卯，她担心家里，索性搬回来住，总归无论什么时候，徐家永远都留着她的小院子，时时洒扫。

她和母亲嫂嫂日日里聚在一处，或是看书，或是理账，各自忙着自己的活计，时不时看向玩娃娃的徐瞻。

小孩儿很乖，尽管时常想念父亲躲着偷偷流泪，在母亲面前还是摆出那副快快乐乐的样子。

“不知道他什么时候回来……”

杨姝菱手里的账本落到最后一页，她合上册子，愣怔地看向外面。

生来便是金枝玉叶，被父母娇宠着长大的贵女，人生里第一次这么时时愁绪溢满心头。

徐出岫看她这副模样，一时间也有些心酸，揉了揉眼睛，“微尘去了，好过是其他人。”

“总归不怕在路上被人使了暗计，夺取性命。”

只是两人都清楚，不过是死罪可免，活罪难逃罢了。

“夫人，小姐，邑王府的人又来了！”惆怅的气氛被一声急匆匆的呼唤打破，身着青色袄子的娘子赶忙跑进来，满面愤懑与焦急。

“眼下正在门前叫着呢！”

“他还敢来！”徐出岫一拍桌子，秀美的面容上满是怒气，她自当官以后气势越显，这么一怒简直让人不敢直视。

“嫂嫂你坐着，”徐出岫拔腿就往外头跑，“我倒要看看萧衍那个畜生要做些什么！”

“去，派几个不打眼的人从后门出去散播消息，”杨姝菱深吸两口气，压抑住心底灼灼的怒火，“邑王不让我们好过，自己也别想脱身！”

紫檀的车辕上装饰着金色的流苏，南海来的鲛绫纱掐出褶子，盖住