女孩扭头，便见少年薄唇轻抿。

她直觉少年好像不大高兴，却又找不到证据。

只是她的嘴已经又一次超出了大脑的运算速度，福至心灵道：

“当然，他还是远远比不上公子惊世之才的。”

少年肉眼可见地放松了唇角，轻咳了一声，垂着眸子矜持道：“姑娘过奖。”

白桥：“……”

啧。

这时，屋子角落那根不甚起眼的铜管里突然传出巨大又刺耳的声响。

像是椅子划过木质地面。

“他们谈完了。”祁长廷目光转向屋门。

果然，不一会儿外面便传来凌乱的脚步声，还有几道客套告别声。

脚步声顿了一瞬便朝两人所在的屋子靠近，走得越近越单薄，最后只剩了一人。

几个呼吸后，门扉被敲响，齐同鹤的声音出现在门外。

祁长廷没有第一时间叫他进来，而是偏头望向桌旁的姑娘。

“关于此事，姑娘可有什么章程了？”

只见那姑娘于灯火中粲然一笑，眸中闪过志在必得。

然口中却悠悠道了一句：“没有章程。”

只是小赌一把，等着瞧吧。

*

接下来的几日，“乾方借放银之便，盗窃商户秘方，倒卖牟利”的流言一直是大街小巷茶余饭后的最好谈资。

可奇怪的是，当事人乾方柜坊竟半分要澄清的意思都没有，伙计们依旧每日打着哈欠开门迎客，比那沙滩上的咸鱼还闲。

这不由让大家起了几分旁的心思。

若乾方大声争辩，便说明除了一张嘴，没有旁的可信的东西了，可如今闷不吭声的，倒像是还有什么底牌。

原本心思浮动的各方商户都心惊胆战地探长了脖子，翘首期盼能否有一丝转机。

终于，又过两日，三棠药铺出了声明。

证明当初乾方柜坊只知药铺有一纸秘方，却从不知内容，而药方之所以会泄露，是一名萧家老郎中不满主家给的待遇，将秘方泄露给了旁人，眼下已被送往东都府衙。

然而可惜的是，这纸声明并未激起特别大的水花。

坊市间早已提前想到了这样的发展。

他们能想到，乾方想不到么？说不准是乾方买通了那老郎中，要他背锅呢？

于是新的流言又起，很快攻城略地。

然而乾方依旧半分动静也无。

终于，有人彻底急上火了。

——不是乾方，甚至不是已经因为借银漏了底细的商户，而是那些原本还想着要同乾方借银，但未来得及的商户。

是的，自始至终，奔走相告的都是普通百姓。

别看这几日乾方少了很多想借银的商户，可他们是真不想借了吗？

月息三分，不是真正经商的人，根本想不到这句话的诱惑力有多大。

百姓们看到的只是印子钱和乾方收息数字上的差距，可掌柜们却深刻地知道这差距究竟意味着什么。

商人逐利，而且贪心。

他们谨慎，所以在第一次得知齐家莫名其妙低息放银的时候，没人当真，因为他们觉得齐家无利可图。

可当明白了乾方赚息差的心思和流程后，他们反而心安了，因为他们知晓乾方是认真的。

——于是他们也认真地思考了有乾方之后的未来。

最后得到结论，这未来是无比光明的，是无法拒绝的，是引人垂涎三尺的。

所以他们一直在等，等乾方狠狠打他们的脸，告诉他们乾方还是安全的。

而乾方如今的消极，就像已经将蓝图勾勒好了，又拍拍屁股跑了。

这能忍？

忍不了啊！

梦里都是白花花的银子遍地跑啊！

终于，又过了三日，几家掌柜联合起来跑去了乾方，要讨个说法。

迎接他们的是伙