“闻大哥，小弟向你道谢了，但接下来之事涉及朝廷机密，而且闻总镖头还在城内守着小宁王，为保万无一失，还请闻大哥尽快下山。”

送走闻一中，姜小橙又对阮静姝说道：

“阮姑娘，这几天辛苦你了，下山后便在客栈中歇息，暂时不要露面，就让舒姑娘留在袁修杰的回忆中吧。”

交代完毕，姜小橙唤上袁礼贤，一同离开了深山。

松陶城官衙之中，袁礼贤下跪磕头：

“姜翰林，下官因为护子心切，隐瞒了天威府欺君一事，同样也犯下了欺君之罪，但请姜翰林念在事出有因，替下官在皇上跟前美言几句，恳请皇上明察。”

姜小橙将袁礼贤扶起：

“袁太守勿虑，皇上乃是通情达理之人，你且将所知之事告诉我，我们共同商量对策，替皇上铲除奸臣，如此不但无过，反而是大功一件。”

袁礼贤说道：

“事情如同犬子说得一般，天威府广招天下习武之人，并谏言皇上以功法强军，但并没有到达预期的效果，因此天威府便以丹药激发兵卒的潜能，以此蒙骗皇上。”

姜小橙眉头紧锁：

“这丹药会令人成瘾，长此下去，军队便不再是皇上的军队，最终会沦为韩立人的私兵。袁太守，这丹药是天威府何人所给？”

袁礼贤摇头道：

“天威府并未直接与我联系，只是在控制犬子之后，吩咐不归阁定期为驻军配送丹药。我暗中探查了数年，只查明不归阁隐匿于青楼之中，但不知藏身何处。”

姜小橙胸有成竹道：

“袁太守，此事不宜打草惊蛇，令公子戒除药瘾之事请暂时保密。另外，请你找一些亲信，从旁协助我办事，待我设法剿灭不归阁之后，你我再联名启奏皇上，商讨如何处置天威府。”

言罢，姜小橙向万恨之说道：

“如此看来，星若岚的师父应该是不归阁的人，我们去城中的青楼转转，看看能不能发现什么线索。”

“嘿嘿……”

姜九黎坏笑道：

“哎呀，哥哥终于找到借口，去那想去又不敢去的地方了，我要一路跟着去监视哥哥，免得一不留神就多了个嫂嫂。”

姜小橙知道这事少不了妹妹掺和：

“黎儿，剿灭不归阁之时，我不想动用松陶城的驻军，以免被天威府觉察。江湖事、江湖了，你替我做些准备，成败就看你的表现了。”

姜九黎行了一个众人看不明白的军礼：

“yes，sir!”

休整一夜之后，第二天众人便各司其职，忙碌开来。

秋雨连绵，姜小橙与万恨之共持一伞，并肩走在街上，万恨之忧虑道：

“姜公子，我还是有些不放心，我们将计划都告诉袁礼贤了，如果他站在韩立人那边，那我们的处境就危险了。”

姜小橙胸有成竹：

“无妨，根据这些天我对袁礼贤父子的观察，以及城中百姓对他们的评价，这对父子应该是正直之人，只是一时受制于天威府。而且我已经让黎儿做好了两手准备，足以应对不同的局面。”

雨势渐大，万恨之将伞侧向姜小橙：

“两手准备？”

姜小橙简略地解释道：

“如果袁礼贤并无二心，那我们便按原计划行事。可若是他心怀不轨，那我就将袁礼贤作为诱饵，让不归阁自投罗网……”

说话间，两人行至一青楼门口，万恨之望向牌匾：

“君再来，这青楼的名称有些意思，不称院、阁，也不称楼、馆。姜公子，何为我们先来此家青楼？”

姜小橙轻声道：

“不归阁的据点不只一处，分布在城中的数个青楼之中。既然据点多且分散，那肯定有一个据点要承担起传递消息的职责，君再来位于通衢之地，又与城中各处的青楼距离相当，用来中转消息最为适合。”

万恨之美眸轻转：