丰厚的赏赐──唯一的问题是，没有其他人可以查证地图内容的真偽。

随着人族与魔族的战事越来越激化，靠近平地的地图情报更新也越来越频繁，然而深入山林之中的「讨伐队」，依然只能用着百年前的老地图，自行摸索。

从另一个角度来说，「讨伐队」事实上也肩负着更新地图的重责大任──即使讨伐「魔王」的行动失败，只要有一位成员活着将新地图带回王国，就是大功一件。男子手上拿的地图已是透过前几批死里逃生、侥倖归国的「讨伐队」成员，备註不少更新的情报，于是少走了许多冤枉路；不过此时的他们，早已推进到过去从未有人抵达的区域──

至少是，尚未有人成功活着回来的区域。

男子将大部分情报都是出于臆测的老地图收捲了起来：

「总之，老话一句，大家都做好最坏的打算，明天可能又是艰难的一天，今晚好好休息吧。齐牧，今天的晚餐是？」

架好炉具生火烧水的壮汉回答道：

「今晚的菜单是烟燻渥克瓦尔利亚上等猪腿片，佐欧斯特海风味黄金浓汤。」

刚刚看似还陷入沉睡的娜欧蜜闻言，立刻双眼圆睁跳了起来喊道：

「那不是跟前天、昨天，还有今天早餐与午餐一样吗！」

「今天午餐是松香茨兰提亚猪腰肉与白银栗片粥、早餐是熟成猪蹄膀切片搭配五彩鲜味山珍汤。」

「不全都是猪肉乾泡燕麦粥吗！」女孩大声吐嘈。

事实上，不光是这三天，已经超过十天以上他们的伙食都几无变化，最多只是加一些路边採集的野果、蕨叶或山菜──但基本上的伙食都是把猪肉乾泡开、混进燕麦粥。

「有肉吃已经不错了。受战争的影响，普通人早就吃不起兽肉了，只有军队跟像我们这样的讨伐队能够配给到猪肉乾，而且在这荒山野岭，你还想奢求什么呢，勛爵女士？」

齐牧一边煮着水，等着水沸腾后把晒乾到无法直接入口的肉乾泡进去煮开，一边语带嘲讽地向娜欧蜜回嘴。

在明面上，娜欧蜜的家族很早就活跃于海上贸易，家族歷史比大鉳綵圣教王国的国祚还更长──这类藉由运输遥远国度的商品互通有无而大发利市的家族并不罕见，却没有任何人知道娜欧蜜的家族具体是靠「哪些商品」成为财阀。大鉳綵圣教王国的王室时不时会召唤娜欧蜜的家族成员宫中，授予勛章乃至贵族头衔，然而往往都没有说明理由──其实对于这种情况，看在眼里的全国老百姓都心知肚明，理由却「不可明说」。

正如娜欧蜜的家徽图案一样：黑底上用白色画出一隻象徵眼睛的图样，被一柄短刃刺穿──在较为正式的场合，如张扬在所属商船或商队的旗帜上，还会在图腾外围以古文写下家族格言：

「识者不见，见者无识」。

因此，即使再粗俗无礼的码头工人与歷经大风大浪的水手，在酒酣耳热之际，也懂得用最后一丝理智回避这个家族的任何传闻。

相比于「雪豹旗」其他成员大多已经声名大噪，甚至可说走在街上都是无人不晓的名人，民间唯一知道的是有一名刺客，在王国各地出没、悄然而俐落地夺走许多达官贵人的性命，因而被称为「千里鬼手」。又恰好，王室对于这些命案非但不关心，还在「不可明说」的理由，授予一名疑似为「千里鬼手」的人「弗雷尔爵士」的贵族头衔。

正如那段格言：普通人根本无从得知其真实面貌，知道的人也不可能将这些讯息透露出去──识者不见，见者无识。

本名为「娜欧蜜」的这名刺客，在年仅十三岁时就被授予贵族称号，确实在正式场合中会被尊称为「勛爵女士」──儘管她的年龄与外貌很难跟「女士」连结在一起；但由于娜欧蜜不曾在公开场合拋头露面，知道她真实相貌的除了王族、宫内极少数高级侍从外，就是「雪豹旗」的其他五位成员了。

当然，在面对魔物跟魔族的战场上，可是没有在分尊卑贵贱。

这种再简单不过的道理，娜欧