有飞溅的鲜血，而父亲的遗体，除了缺少了右手前臂，胸膛还留下了无数的刀痕，肚子也被划裂开来，流出了暗红的内脏。应该是直到最后一刻，那总是爱逞强的顽固老爸还挡在妈妈的面前吧。他没有落泪，「不该为英勇牺牲的人哭泣，而是应当钦佩且以为榜样」，圣庙里的祭酒是这么解说教义的。

并且，身处王国边境、紧邻欧露穆柴的偏僻村庄，所有人打从出生就知道：没有一个人不是用自己的命在赌能否见到明天的阳光。

被魔族袭击从来不是「会不会」，而是「迟早」跟「多寡」的事。

然而像这样遭到屠村规模的袭击，只能说是绝无仅有──不如说，遭遇过的村落都理所当然地灭村，也就不会出现第二次了。

魔族向来不只是屠杀人族，还会把人族的头砍下带走。

没有人知道魔族这么做的理由，或者说，理由可能仅仅就是「因为他们是魔族」──如圣教所言：野蛮、残酷、没有理智及生而为人的思想与情感，仅仅是外表长得像人的魔物。

「喂，你，」大概是觉得没有大哭的他比较能够沟通，领他们从仓库里出来的那名士兵向他叫唤：「你的家人是哪几个？」

……虽然「哪几个」的用法让他心底微微不悦，但他还是冷静地指了指自己双亲的遗体：「那是我爸，还有我妈。」

「除此之外还有其他的吗？」

「我们家就我们三人。」

「你姓什么？」

「刘。我叫珀斯提昂?刘。」他很乾脆地把对方可能再询问的话题先回答了。

对方用石墨笔在粗麻布上简略地写了一个「u」的字词，盖在珀斯提昂父母遗体的颈部。看起来就像是他们不再有自己的面目、身世、与曾经存在的喜努哀乐，仅仅用一个单词总结了他们的一生。

那位士兵对于这位男孩超龄的沉着冷静不以为意，甚至没说什么安慰的话，就往其他孩子走去，不再理睬他。他也只是静静地看着那两片写着「u」的粗麻布。

等到太阳完全升起、孩子们的哭声终于停歇之后，「大人们」也总算可以进行下一步的流程。

「斯托克家……我们村的狄亚弗是斯托克家族的姻亲，先送来我们村吧。」邻村一位年纪较长的男人一边比对着手中写在羊皮纸上的名单，一边指示身旁的人将一个个已经失魂落魄的小孩带走。

「林登家……嗯……是不是帕高里村有他们的远亲？捎封信去问问。」

然后男人走到了他的面前──或说「他们」的面前。珀斯提昂盘腿坐在地上，而他最要好的玩伴?谷德莲，则是大概是一辈子的泪水都已流尽般，双眼无神地倒在他的怀中。

「tiunn──张家……」男子看了女孩一眼：「只有你活下来吗？」

这个问题不仅是在伤口撒盐的程度。原本双眼无神的女孩顿时睁大了瞳孔，宛如要把对方生吞般地瞪了过去。察觉到女孩激昂的情绪，珀斯提昂赶紧先搂住对方的肩膀，压制对方的衝动。

「……对。」珀斯提昂代替女孩回答。堪称是这个村落最大户，祖孙三代共十七人的大家族，张家在昨夜的惨案后，只有谷德莲倖存。

似乎是因为谷德莲在第一时刻就被珀斯提昂拖着跑，所以不像其他成员那般彼此顾虑、拖家带口导致无人倖存。

──直到十几年后，珀斯提昂依然不晓得自己带着谷德莲逃出来，对她而言到底是幸运还是不幸：幸运的是她保住了一命；不幸的是，她的一生从此都为復仇而活。

「记得张家在密斯庇科村应该还有族人吧。先跟密斯庇科村联络看看。」

男子摸了摸蓄在下巴的短鬚：

「刘家……咦？」他看了珀斯提昂一眼，抬起一边的眉毛：「你们家是从哪里分出来的？」

「我不知道。」男孩补充道：「我没见过其他亲戚。」

「是鱸鰻啊。」男子嘟囔了一句。

这个词汇原本没有贬义，毕竟作为海洋国家，捨弃一切