自段升停职、白慕石离京后, 前朝后宫便开始陷入了一种前所未有的冷清。

平日里那些多来太宜宫走动的官臣家眷, 忽然都没了踪影。

朝野平稳了近二十年，有如此惊天变动，任是再无心的人也明白，这正是山雨欲来的前兆。

一朝天子一朝臣，没了白慕石、段升，他们有何胆识与能力, 敢在太后与皇帝之间做抉择。

太后果然憔悴了许多。

魏央同白问月进殿请安时，见她面色苍白, 有气无力地躺在榻上, 连一句免礼都说的十分吃力。

宫女端着汤药进殿, 白问月轻挽袖衣, 拦下了方圭, 亲自上前接了过来。

汤匙搅动, 苦涩的药味扑面而来，白问月仔细嗅了嗅，没有闻出什么名堂来。

方圭见状：“药苦味道重, 还是奴才来吧。”

不动声色地将药碗从白问月手中“夺”了回来。

太后提了提精神气儿，撑着身子坐了起来。

“你们也坐吧。”

白问月迟疑了片刻，不着痕迹地望了一眼魏央，后者未动声色，遂放了药碗，行礼谢恩。

良药多苦口，从太后紧蹙的眉头不难发现，这碗药许是格外的苦。

汤药服了约有一半，绢帕拭嘴，太后拂了拂手，叫停了方圭喂药的动作。

她看着座下的两人，问道：

“丞相府的事你们可都知晓了？”

魏央颔首。

“正是为此事而来。”

太后点了点头，又问：“那北境来的文函你可看了？”

“看了。”

魏央答声：“北境眼下首要的事是赈灾救水，至于□□，”他细望了一眼太后，缓道，“不急。”

太后显然没有听出魏央话中的别意。

“哀家手握朝权几十载，这些年一步一步走至如此。无论是魏氏的忠名，还是谢家的江山，绝不能从哀家的手上断送出去。”

“北境的□□可以不急，但因民乱引起的天怒人怨，哀家不能不急。”

她推掉方圭送药勺的手，第一次在魏央夫妇面前谈起了“还政”一事。

“哀家何尝不知晓皇帝一心想要回政权？”

她揉了揉额角，似是头有不适：“并非是哀家霸权不还，而是他行吗？他如何能行？”

“便是他真的行，那至少也得证明给哀家看，这北绍百年江山基业传到了他手上，他是坐得稳的。否则等哀家去见了先帝与兄长，该如何交代？”

方圭端着剩下的半碗药立在一旁等着上前伺候，听完太后的一番话，知晓这药，她此时断不会再喝下去了。于是俯了俯身，带着一众宫人退了出去。

政权易主，两宫斗法，将军府绝不参与，这是魏央的承诺，也是他的底线。

绕是太后如此同魏央透底，他也未曾接过话半句。

空气忽然陷入了安静。

白问月低眉饮茶，心中反复琢磨着太后的话，总觉得哪里有些违和。

一盏茶过半，她思索了半晌，脑海里忽然浮现出个大胆的猜想。

“民乱的事，其实倒也好解决。”她放下杯子，出声打破了屋内的寂静。

“哦？”太后与魏央不约而同地望着她，等待下文。

弯了弯唇，她仔细道：“百姓怨声载道，无非是贫苦的日子没个可奔之处，此前北绍的民情，除非生在王侯将相家，否则穷人只会更穷，永无出头，而富人，顶天也不过是个富人。”

“若是给他们谋个出路，哪怕是有万分之一的机会可鱼跃成龙，他们便也不会再有这些举旗抗政的闲心与功夫了。”

听起来似乎有些道理，太后沉声问道：“那月儿的意思是？”

瞧了一眼魏央，后者正颇有兴致的看着她，并无拦意。

白问月便壮着胆子试探性反问：“或许，太后可想过科举再办？”

闻言，