，原本在日俄战争中被严重削弱了的俄国却因为停止了在远东的扩展而得到了法国和英国的大力支持，国力不但得以恢复，甚至还有不小的发展。所以，在东线上，原本布置的一份兵力就未必够用了。同时，在原计划中，西线左翼的力量本来就被削弱到了不可能再削弱的地步了。如今因为总兵力不足，如果依照原有的比例分配，那左翼能得到的兵力就会比原本的计划中更少，那左翼就几乎必然在法军的打击下崩溃。所以，小毛奇只得削弱突击集团，也就是右翼的力量来加强左翼和东线。

这当然使得右翼的突击效果受到了影响，不过化学武器的使用弥补了这个不足，在攻占列日要塞的战斗中，德军第一次使用了此前一直高度保密的芥子气。这种能通过皮肤使人中毒的毒气根本不是单靠防毒面具就能抵抗的，结果德军攻占列日要塞的速度甚至比原计划更快。

不过此后的天气状况救了法国人一命。毒气弹在使用的时候对于天气的要求很高，刮风下雨什么的都将严重的影响化学武器的使用。而此后的连续一个多星期不是刮风就是下雨，这使得德军几乎无法使用他们手中的最为致命的武器。

……

“实验的结果出来了吗？是美国人说的那种东西吗？还有，美国人的那套玩意儿有防护效果吗？”法国总统雷蒙·普恩加莱急切的向一位穿着白色的实验服的中年人问道。

“总统先生，依据我们对动物实验的结果，对比美国人给的资料以及战场上的报道，实验动物出现了……”

“等等，萨内蒂先生，现在不是做学术报告，您直接告诉我是不是，以及如何防范它就可以了。”雷蒙·普恩加莱总统急切的打断了他，“现在我们的每一秒钟都极为宝贵，气象学家说最多到下个星期，天气就会好转！”

“啊……总统先生，的确是美国人说的芥子气。”萨内蒂回答说，“这是一种糜烂性毒气，可以通过皮肤使人中毒。所以，仅仅对呼吸道进行防御的防毒面具是不能防御这种毒气的，甚至，总统先生，因为这种毒气的毒性远远超过我们以前见到过的任何一种毒气，所以……”萨内蒂的脸上出现了一丝苦笑。

“所以什么？”雷蒙·普恩加莱总统赶紧问道。

“所以哪怕只有一点点被吸入到肺中，或者沾到皮肤上，就会导致严重的中毒症状。而我们的防毒面具事实上仅仅只是用了一点活性炭而已，设计过于简单，吸附效果自然也一般，如果用来对抗一般的毒气还不错，但是用来对抗芥子气，甚至就连有效保护呼吸道都不够，不过美国人的样品倒是可以完美的对抗这种毒气，就是非常沉重。”

“你确定美国人的产品可以用来防御芥子气的攻击吗？”这个问题现在实在是太重要了，所以雷蒙·普恩加莱总统又问了一遍。

“是的，总统先生。”萨内蒂回答说，“美国人的样品几乎可以用于防御任何现有的甚至是可能出现的毒气。这毫无问题。”

“让商务部马上和美国人联系，问他们手中有多少这样的防化衣，最快什么时候能运到。现在不要在乎价格，速度越快越好。”雷蒙·普恩加莱总统转身对自己的秘书说。

“好的，总统先生，我马上通知商务部的人。”那个秘书回答说。

“萨内蒂教授，如果我们有全套的技术资料，这种防化服我们如果自行生产，在技术上困难吗？”雷蒙·普恩加莱总统又转过头来问萨内蒂。

“技术上难度不大，现在我们的一些军工厂，只要有足够的原料，很快就能生产类似的产品。”萨内蒂立刻回答说。

“那么这种毒气呢？在知道生产流程的情况下。”雷蒙·普恩加莱总统问道。

“这个可能就要困难不少了。”萨内蒂回答说，“生产这样的东西多半需要很多的专门的设备，我国的化工技术虽然也很先进，但是生产相关的设备的设计制造本身就需要时间，然后安装调试也需要时间。总统阁下，就我的经验，我估计即使有相关的技术，我们自行生产这些也需要至少半年到一年的时间。”