，张良因其出身，行事正派，喜用阳谋，而陈平则是阴谋诡计层出不穷。

英布叛乱，又有齐国和陈余在后方侵扰，项羽多处作战，分·身乏术，疲于应对，刘季趁机提出了议和的请求，以荥阳西为界，东为楚，西为汉。

辗转作战，已有些精疲力竭的项羽想要答应这个条件，但范增劝他道：“刘季派人求和，是示弱的表现，他们必定比我们更加疲惫，当一鼓作气彻底打垮他，以免再次放虎归山。”

项羽想了想觉得也是，自己占优的情况下接受议和，太过吃亏了，便拒绝了刘季的求和。

于是，刘季依旧被围困在荥阳出不得，此时，吕释之适时的出了一条计谋为其解困。

一是反间计，“楚军刚直忠诚的臣子，也就范增、钟离昧、龙且和周殷几人，可用巨额的财宝黄金施行反间计，若是能离间楚国君臣，叫他们互相残杀，那……”

忧心忡忡的刘季听罢一喜，果断采纳了吕释之的计策，他连土地都能送出去，又这么会吝惜财宝黄金呢？

没过几日，楚军阵营里开始流传一些高层将领的秘闻，“钟将军几人战功显赫，楚王却舍不得各地封侯，听说汉王大方得很，愿意把函谷关以东的地方都分给有功的将领，钟将军他们已经准备和汉王联手，消灭楚王，瓜分楚地了！”

“怪不得连被楚王封为九江王的英布将军也投向了汉营，原来如此。”

超过三个人知道的消息，便算不得秘密，这秘闻最后当然传入了项羽的耳朵，英布也是他信重的大将，可叛变的事情就在眼前，这难免不让项羽对钟离昧等人心生猜忌。

这猜忌一起，便忍不住想要弄个清楚明白，项羽决定假意答应刘季议和的请求，派了几个心腹近卫以商议议和之事为名出使汉营，打探消息。

项羽这不打探还好，一打探却是得了一个更叫他震惊的消息。

他派去的亲卫回来道，他们刚去之时，刘季已经备下了丰盛的酒席，可一见到他们，便吃惊道他还以为是范增派来的使者，语罢，便叫人撤去酒席，换了粗劣的饭菜。

项羽猛地一拍桌子，勃然大怒，过往范增不分尊卑指着他说教怒斥的场景一幕幕从他脑海中闪过，他不仅前些日子，当着楚军士卒的面骂他竖子不足与谋，再往前些，鸿门宴时，他甚至当着萧何那个他国之臣毫不客气的摔玉骂他竖子不足与谋，半分颜面也不留给他。