“婶婶如今是佳儿佳媳在畔，难得来一回，可得多坐一会。”许忆湘似乎对这短暂的交流一无所知，她笑，一边嘴提得过分高，好像预料浅力气提不起来似的。她看着一直站着的年轻媳妇，更是笑道：“妹妹也乖巧，不怪婶婶喜爱。”

“你说乖巧？这是叫她骗啦。她啊现今家里两个皮猴子一个是她，一个还是她家的。”被许忆湘叫婶婶的人也是慈爱样子，拍拍儿媳的手，轻声叫她也坐下。这一份关怀似乎触动到了许忆湘，她忽得眨一下眼，嘴角那边提得更高。

这后面有什么，不用明说，各家也都看得出来。只是人家夫妻自己屋里事，她们也是这样过来的，一股子惋惜，又或看好戏无论是什么心情，这会都还只看着桌上的牌局，不对别人家事表现出一丁点留心。

黑脸白脸，红脸蓝脸许忆湘半垂着脸掷出一张牌，直白又绚烂的光华更使她的妆面望去发假。但受招待的客人没谁觉得她无礼，有几个比她更年长些的，甚至怀着自己‘已经熬出来’的庆幸，惋惜着这仍旧受磋磨的妇人。而许忆湘却还无所觉一样，她捏着牌，似乎在犹豫之后出哪张，这张脸禁得起细密的打量，她熟悉这样探究她有没有自己心思的打量，也向来知道如何妥帖地掩藏。

“大家今日都让我呢。”最后一张牌放下去的时候，这一场的结局也一眼望到底。许忆湘好像见到了难得的高兴事，欢喜着拿到一开始设立的彩头。而其余人也已经不需要借这几份俗物确认自己在新年的运气，便不在意是主家拿了主家的彩头，只是带着隐藏起来的怜悯应和着。

笑过吃过，客要强走，主家要挽留。一言一句都是客气，即使临分别的时候不算真诚。各家车子驶离，扬起的尘土几乎使得张家的大门黯淡一层。

多可怕，这家的奢华好像是拿人气填充，这会客人离了，一整个竟就沉闷下去，过分妆点的屋舍也情调全无。许忆湘这样想着，送走了最后一位贵客，又带着亲近的丫鬟折返。

主仆二人走在一个狭小的甬道上，再往前便是二房的居处。此时天光不算明朗，不算昏暗，正

正好好能看出院里早早点了灯。许忆湘看着灯，一面知道是二爷‘躲清净’回来了，一面心底冷笑，知道他是一向看着弟弟那边灯燃得早，酸涩父亲的偏爱。这会自家‘做主’，就忙不迭给自己也早早点上，实在是很会‘弥补’自己的。

越走近了，橙红下仍有半壁墙坠在阴影中，原本不算黯淡的颜色也被应衬得黑下几度。而另外被照着的半边也斑驳，凸凹不平，像是凭空撕裂了什么，这会正咕咕冒血呢。

唇角隐隐作痛，舌头上又品尝到腥气......

许忆湘望一眼屋角，安慰自己暂且忍耐，又低眉顺眼地进到屋子里去了。

张二爷果然在房中高坐，这会似乎在跟小丫头说笑着什么。他见妻子进来，只招招手叫她过来斟酒他这一回实在是扬眉吐气。

从前外面的生意明面上是他照管，但还是少不得老爷子留下的伙计‘操心’。屡屡占不得‘要职’，更挫败了他那颗敏感纤细的心。

不过他自诩读书人，做生意不精值得原谅。父亲为尊，随意的批评也是理所应当。

而他的妻子却应该和他一样他是读书人的时候该像个大家闺秀，现今他掌家，她也该跟着他做出掌家夫人的排场。

早上灰心丧气的样子就很不像话！

张二爷看着许忆湘端起酒壶，对他这时喝酒一声不敢多劝阻。心里得意，又惋惜她到底做不了贤内助，连解语花都算不得出众。

酒意上头，心里早忘记从前是谁给他‘誊抄主意’，只觉得一言一句都是出自自己手中。

“明天家中是谁过来？吵吵闹闹，别叫外面看了笑话。”张二嘟囔一句，又要说起他明天要和那些‘文人雅士’探讨前方战事。

“夫君安心，明日家中已准备妥当。夫君若是高兴，也可邀了几位友人来家中小聚。我不在，你们也能多松快松快呢。”许忆湘这会抬起脸，轻轻柔柔地笑。