“所谓万岁，不过是骗人的罢了。”皇上咳嗽一声，招手叫他过来：“林爱卿”

他总是叫林爱卿，哪怕林言一早就改林为沈。

“如何？这莫不是得你心意的称呼？”太上皇看着那年轻却缄默的脸，满脸的‘计策’都堆在一起。

“你是个聪明人，可惜朕的孩子们却不够争气有能者心思太重，心思轻的又无能，都不是朕看好的储君。可是朕已经老了，眼睛花了，再搭不起十石的弓，昔年马上驰骋，如今只剩下赏的份儿。”太上皇轻轻叹息：“朕忙忙碌碌一辈子，自问算得一句勤政。可这江山却算不得海晏河清，到了垂暮之年，更找不出合格的储君唯这江山依旧是万万年的光景。”

“前些年，朕未尝没想过还政于君。可你也看到了，他自有自己的痴聋主意。所以，朕招你来”看着林言，太上皇忽然大笑：“若你是朕的儿子，只怕朕最看不上的就是你儿女情长，堪为一介情痴！当真糊涂！”

然紧接着，他的声音又和缓下来。

“可你不是朕的儿子，你是朕的臣子既有才能，又父母族人无依，更兼一副柔软心肠。只可惜生得太晚，与朕做不成一世君臣。”仿佛呓语似的，太上皇的声音降得更低：“但朕的孙辈可以，四皇子聪慧，是朕最看好的一个。”

林言没有说话，他知道太上皇下定了哪一种决心。

他的政治愿望将在孙辈身上再一次续命。

而林言就是太上皇择选好的匠人。

有一封早已写好的圣旨落在林言身前，系紧的绸带仿佛扣住某些人的命门。

“你就没有什么想问朕？又或者没什么请托想求朕？”

林言思索一下，只道：“在北阆城，您已经给过答案。”

当年抗旨也要守住北阆的皇子，在今时反用那北地做了筹码。

人心会变，即便这时答应，将来之事又如何应承？

太上皇一怔，哈哈大笑，地动山摇。

“好啊，好啊。林爱卿回答甚合心意，既然如此，朕再告诉你一件事。”

“为君者，大多不会喜欢比自己更聪明的臣子。那般仁君是少数，可惜无论是朕还是旁人，都不在其列。”

林言抬头，一只砚台抛来，墨黑染了朝服，皇帝的面孔和声音具隐没在光中。

“走吧，到时候带着你新婚夫人一起。朕相信以你的能力，知道应该在何时动用这道圣旨。”

林言的心沉沉地坠下去，他不需要看那明黄也知里面的文字请杀，圈禁，无论是哪一个，都会确保将来登基的一定是太上皇属意的人选。

这封旨意如今到了林言这里，待到将来还会奉与新君。

新君会遵从遗命，而林言会彻底与过去割席。

不，不是林言，是沈言。

皇帝便是皇帝，再如何赏识他，先搬出来的身份也还是皇帝。

世子臣子都不要紧，太上皇是铁了心要林言去补他的缺漏，成就一对仁君贤臣。是了，将来的新君得一肱骨，而林言在此之后便要做那忠臣纯臣孤臣。

要见林言的不只有太上皇，御书房透亮通明，皇上的面容却比太上皇还要昏黑。他兴致缺缺地在林言身上扫一眼，落在那显眼的墨渍上，却显得精神几分。

“你自小长在苏州，这会去南地，想来也叫你满意。”他开门见山，声音从气管里钻出来，在半路上漏气。

“沈爱卿，父皇他并不似你想的那般心狠。”皇帝喃喃说着，自个却笑起来：“但对于儿子，他却实在是个狠心的父亲。”

“朕不如父皇，才智平平，身子也不行，但朕的皇子却年幼，需要老师教育。”

“他总不舍得能臣落了鸟尽弓藏的下场……”皇帝做梦似的说出这句话。

“那宫殿里，父皇与你说了什么？他有没有告诉你，无论是我还是皇兄都不是他属意的储君？他看不上我们，便要从孙子养起你是他属意的贤臣，他是要他的贤臣培养出明君，所以才把我这半