“我晓得，只是人是长辈亲口指的，我没用几日就换，说出去总是不好听。”林言与秦向涛并坐着，陈谦时在另一侧，听见他这样说，皱起眉来，瞧了秦向涛一眼。

桌上散着几卷书，伺候的书童都被赶出去。陈大人崇拜名儒名师，连带对林言也移情。见着他们三人交好，喜不自禁，满口叫他们常常‘切磋文笔’。

秦向涛捡了个大便宜，他家武将，从小不好书文，偏偏被父亲拘着。这会有了正经名头，三五不时就要来‘切磋’一下。

文喜当初也是叫他在外面碰上，看出端倪，忙不迭跟林言说了，这才使得林言正经当心。

可偏偏也正是这一处林言暗地里叹口气，前儿是坏了事，由凤嫂子点着眼骂过，痛哭流涕认错处，再计较反倒留下个刻薄名。文喜也挂了心，总不是大的错处，叫人心里存着隔应，但骂也骂过，罚也罚了，现在是没法翻旧账去。

“体体面面的爷们儿，犯

不上跟奴才置气。言哥儿你放心，这小子你往后尽力去敲打，没人心疼去。“想起王熙凤的话，林言抬头看到秦向涛担忧的眼睛，终究是笑着摇头，没再继续这个话题。

“我过几天跟我大哥去靶场，你们去不去？”秦向涛挨了表弟暗地里的一脚踢，但他没理会，也不肯感悟书上的妙句。把毛笔当神弓，大大咧咧比划一气：“到时候试试我新得的弓，可神气！”

“我不去。”陈谦时说这话时咳嗽几声，眼瞧着脸上的血气又弱几分。虽说近日转换凉气，可这副样子，实在担心他冬日怎么再加衣。

“我也不能去，再过几天，我要回荣国府看我姐姐去。”林言说着，又转头跟陈谦时笑：‘到时候府里放风筝，我也给你放一只，去去病气。’

“我算是听出来了，这是蹭了人家林小姐的光”秦向涛啧啧两声，拍拍陈谦时的肩膀，直把他拍得身子都歪下去。

得了黑脸，秦向涛依旧笑嘻嘻：“谦时，不怕，哥哥给你单放去。”

陈谦时没接他的话，秦向涛也不觉得尴尬，转而向林言道恼，又托他给转达符合礼节的问询。等他噼里啪啦话说完，陈谦时也止住咳嗽，唇瓣开合的动静极小，声音却正好能让人听到。

“入了秋，难免身子不适应。言哥儿，你回去时也留心。”他好像担心旁的话从嘴里漏出去，说一句话便抿一下嘴，最后将牙齿靠在一起，像一副整齐排列的窗棂，只是阳光透不进。

林言并没有在陈府待很久，拜过长辈之后，林言便返回到斐府中。他习惯走最临近师父那院子的小门，门侧种了一棵不结果子的树，林言来时树苗稀稀疏疏，如今已长成伞盖，撑到墙面。

可是他也长高了。

跟师父汇报课业的时候，林言悄悄比划一下他现在拿书格再高一层的书已经不用垫脚。

斐自山没在意弟子的小动作，他吹着胡子读文章，渐渐的，笑音就漏出来许多。

“好。”

师父的夸奖从来难得，林言的笑容还没全然浮现，就听到斐自山问

“你那个随从今天来做什么？”

“府上得了宁哥儿中举的喜讯，叫他再来加一份贺礼。”林言老老实实答着斐宁是斐自山的长孙。

于是斐自山笑了：“言儿，你师父我当年是什么名次？”

“您当年是状元。”

“那现在有什么可贺的？”

师父不叫林言怕他，于是林言也不怕师父，他踩住脚下的一线光，不服气地道：“那也值得高兴，这难道不是喜事吗？”

徒弟顶嘴，斐自山没生气。相反，他看着林言，哈哈笑起来。

“是，确也是宁哥儿的喜事。”

竹帘引着几道格子掩在斐自山的脸上，林言因此看不清他的神情，却觉得师父皮相没动，那笑声是从喉喽里挤出去的。

“资质只是这样便止，之后得了官职，又得怎么熬呢......”

林言没听清师父的话，因他紧接着又被师