“倒不是我不肯帮忙”，何穆吞吞吐吐地说，“宋兄你别嫌我说话直，借你钱也无妨，只是……”

“只是什么？”

“只是万一你我运气不佳，输个精光，你拿什么还我？”

“瞧不起人是不是”，宋迟拍拍胸脯，“你不就怕我不还钱么，我们家铺子就在这条街上，你怕什么。”

“铺子在不假，可铺子又不是你的，你自己刚才也说，已经和你岳父翻脸了。”

“铺子怎么不是我的”，宋迟道，“你不说我还没想起来，眼下我手头紧，旁的没有，房契倒是可以抵给你。”

“这……宋兄你既然有值钱的东西，不如拿去当铺，还能多当几个钱。”

“你不知道，那当铺老板与我岳父有几分交情，我要是把房契给他，转身我岳父就知道。何况我赢了钱是要赎回来了，不过几天的事儿，不用那么费事儿。”

“那……明天我多带点钱来”，何穆说，“咱们到时候再谈。”

翌日，宋迟把店铺的房契拿了来，何穆仔细查看了一下便推拒，“这可使不得，不行不行。”

“怎么使不得”，宋迟满不在乎，“你昨天不肯借钱给我，无非是没有抵押，如今有了抵押怎么还推脱？”

“你这房契太贵重”，何穆说，“我只有二十两，这不合适。”

“合不合适我说了算”，宋迟说，“你只管拿去。”

何穆为难地看了看他说，“那好吧，这房契我先拿着，但是说好了啊，月底之前你得来赎啊。”

“知道了”，宋迟把房契塞进他手里，“用不着月底，哥哥翻本了就来赎。”

“那自然是最好了”，何穆笑着说。

有了钱的宋迟不再与何穆为伍，何穆也乐得他不跟着，俩人各玩各的，何穆还如平时一样，见好就收绝不贪心。那宋迟却不是，本来前几日他就经常埋怨何穆不乘胜追击，现在自己有了本钱，更是由着性子来了，何穆见状，也没说什么，跟他打了个招呼就先走了。

何穆出了新兴街，往杂市儿走去，在田嫂的摊子坐下，要了两个猪肉白菜馅儿的包子和一碗粥，还没等吃，林鸿文就在对面坐了下来。

何穆掏出房契按在桌上，林鸿文伸手想拿过来看看，却没有拿动，“什么意思？”

“我有件事不明白，想听你说说。”

“什么事？”

“他又不认识你，你想坑他自己动手就完了，干嘛要找我？”

林鸿文皱了皱眉，“我找你办事，你答应了，我给钱，你也收了，问那么多干什么？”

何穆看着他，缓缓地说道，“十几天前我跟你说路口来了个新要饭的，像是富贵人家的孩子，我估计你那天应该是去找他了。因为后来我还看见你们两个一起去了桃花巷，想必他真是个富贵人家的少爷。”

“你想说什么？”林鸿文问道。

“那之后不久，你就来找我让我去坑宋迟，自己却不露面”，何穆的手指一下一下地敲着满是油渍的木桌，“我想你大概是不想让人知道，虽然我还不知道为什么，但应该和那个少爷有关吧。”

林鸿文平静地看着何穆，“我能不能先问你一件事？”

“说。”

“你为什么要打听这些？”林鸿文问道，“你想要什么可以说出来，也许我会直接答应你。”

何穆点了点房契，“你费半天工夫拿它，总不会是为了出租吧，我知道你要做生意，我要你雇用我。”

“我不喜欢别人威胁我”，林鸿文微微眯起眼睛看着他，“你威胁我，还让我雇用你？你觉得我会笨到抓只耗子放进自己的米缸里？”

“我威胁不了你什么”，何穆说，“你放心让我去赌坊里，自然是知道我底细。”

“一开始我是不知道的，不过我看你做派又不太像那些卖力气的，所以打听了一下，结果还真是让人惊讶”，林鸿文笑着说，“我也没想到，自己随便一找，就找了个跟人合伙设赌