的唇紧抿，明老夫人一向的底线便是不触及明家的根本，而如今，这件事，分明要动摇明家的官声了。

明老夫人又道：翠翘如今正在备嫁，不在府上，先把兰芬叫出来问话。

彭氏身边的岫云应声出去了，不一会，便带着一头雾水的兰芬走了进来。

见堂上众人神色凝重，兰芬便跪了下来，膝盖刚刚落地，便听得明老夫人发问道：青县庄子私提月租，究竟是怎么回事？

兰芬忙跪了下来，慌神道：前些时日，奴婢不成器的哥哥曾欠下了巨额赌债。债主追上门来，奴婢的父亲无法，曾动过提租子的歪念头。但是，月租还未收的时候，便发现，已经有人将奴婢哥哥的赌债全都还了。奴婢昨日归家，到了赌坊询问，方知晓，竟是五夫人拿自己的体己替奴婢家还了债。

事情峰回路转，明老夫人的眉头一下松了开，问云彦芷道：你替他们家还了赌债？

云彦芷点了点头，道：奴婢知晓兰芬的哥哥好赌后，曾警告过她，但心中却是十分不忍。媳妇想着，兰芬的父母都是在明家辛劳了大半辈子的忠仆，思前想后，便私下替他们家还了债，又借着媳妇外祖徐家的势，令上京的赌坊不许放明家的人进去。

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