孙子上路，柳氏族长冷不丁地听二孙子说道：“祖父，咱们这样的人家，哪里有被流放的？害孙子的人不是旁人，乃是二太爷，他一向拦着不许国公府的二哥立嗣。除了他，还有一个便是老三，老三是巴望着陷害了我，他自觉脱了罪名，然后就能借着儿子飞黄腾达呢。不然，凭孙子犯下什么事，哪里会这么快就判下来？”

柳氏族长听了这话，心想二孙子流放在即，哪里会说假话陷害旁人，不由地老泪纵横，既恨三孙子心狠，又恨柳二太爷手辣，待送了二孙子上路，便去了国公府寻柳老太爷讨要公道。

柳老太爷将柳二太爷叫了来，叫柳氏族长当着柳二太爷的面问话，柳二太爷当然要推说冤枉，赌咒发誓说此事他并未插手。

因这么一耽搁，便浪费了两年光阴，因柳二太爷、柳氏族长阻挠，几次三番，柳仲寒也没选好孩子，反倒将柳氏一族闹得鸡飞狗跳、七零八落，柳仲寒跟柳二太爷、柳氏族长彼此间的怨气越积越深。

两年后，瞧着时机对了，柳老太爷原本想着对外称病，逼着柳仲寒选了柳清风兼祧两方，如今也懒怠做戏，将柳氏族长、柳二太爷、柳孟炎、柳仲寒、柳季春、柳叔秋唤到一处，说道：“为了老二立嗣之事，一家人闹得人仰马翻，算是什么样子？传出去，也叫人看了笑话。”

柳仲寒说道：“儿子惭愧的很。”

柳老太爷点了头，然后说道：“如今，且说个准话吧，到底要如何处置这事。”

柳二太爷望了眼柳氏族长，待要开口，见对方也开了口，就又闭了嘴。

柳氏一族七零八落，罪责当然要落在柳氏族长身上，于是柳氏族长道：“老夫再无颜面担任组长一职，年后便卸任。”

柳老太爷点了头，说道：“我岁数也大了，只怕也熬不过多少时日。依我说，还该尽快将子嗣立下来。”

柳仲寒点了头，被那唾手可得的爵位钓了三年，心里早急的了不得，恨不得柳老太爷此时便蘀他指定了哪个。

正所谓识时务者为俊杰，柳氏族长家里经了这么鸡飞狗跳的几年，也瞧出柳孟炎的能耐，看出这晟安国公府真正能说得上话的是柳孟炎，想着总归不能顺了柳二太爷的意，便道：“依我说，当断不断反受其乱，清尘尚小，看不出将来是个什么模样，清风倒是伶俐的很，便叫清风兼祧两房，如此可好？”

柳孟炎忙道：“多谢族长抬爱，清风年幼无知，且又是孙儿房中独子，实在是……”

柳二太爷哼了一声，见柳老太爷并且反对，便想原来柳老太爷早有了主意，亏得他还真以为柳老太爷要在满族里挑。

柳仲寒愣住，一时没了言语，扭头就看见柳老太爷看他，嘴唇动了动，说道：“父亲，此事……”想要说容后再议，又怕一拖又是几年，柳老太爷若过世，指不定柳孟炎下什么黑手，于是一咬牙，说道：“听凭父亲处置吧。”

柳老太爷松了口气，对柳氏族长道：“那就清风吧，还请族长定下日子。之后，我也这把老骨头也能放心将府里托付给仲寒了。”

柳氏族长笑着答应了，又夸了柳清风几句。

柳仲寒头脑昏昏糊糊，不知该高兴终于做了这国公府的主人，还是该恨自己的香火要由着柳孟炎的儿子继承。

81金蝉脱壳

看了三年多的戏，除了偶然出手煽风点火，柳孟炎只觉自己如有神助一般，轻易地就叫柳仲寒自己答应了立柳清风为嗣。

听到柳老太爷发话的当日柳孟炎不好表现出来，只兢兢业业地陪着柳老太爷、柳氏族长说话，第二日，实在耐不住，便叫了柳檀云过来庆贺。

七月流火，丝丝凉意透着风吹拂到花草之上，柳檀云看着五岁的柳清风，怎么也没想出来在这大喜之日，柳孟炎为何要跟她一起庆贺。虽是如此，却也领着柳清风过去。

柳孟炎见了柳清风，叫了柳清风到身边，没说两句话，就忍不住激动地红了眼眶，半日望了眼柳檀云，说道：“待清风的事定下，便将你跟循小郎的事定了。”