看着满盘的棋子，又望了窗外一眼。

顾怀袖道：“不是我棋力弱了，是你杀气重了，眼看着一大把年纪的人，你也不怕伤身……”

有什么可伤身的？

张廷玉往后头罗汉床上一仰，便靠着引枕躺下，眯着眼睛：“下个棋而已……哪里来的那么大的杀气？”

“这就要问你自己了。”

顾怀袖挽了袖子，收拾着棋盘，低眉垂首，一派温然。

她知道张廷玉难受，可这样下去不是个办法，他现在不过是不大想动。

张廷玉只拉她下来跟自己躺在最里侧的狭小空间里，将脸埋进她颈窝里，像是这样能让自己平静下来一样。

“他毕竟是我的门生……我都开始怀疑，到底为了这条路，我还要付出多少代价……平步青云，遂有青云路，可青云路到底是用什么铺成的？”

用的是那些人的尸首和鲜血。

张廷玉见过的杀戮不少，可看着自己的门生死，却是头一回。

坊间曾有人戏言，称戴名世“成也张老先生，败也张老先生”，竟然是一语成谶。

天底下最悲哀之事，莫过于此了。

青云路下面有多少人了？

张廷玉都要数不清。

朝中大员手里没按着皇帝的意思办过冤案和亏心事的，一只手都数得过来，就是他父亲张英也不敢说他手里没有一条人命。可那些人左右与他们无关……

向来都是各人自扫门前雪，哪管他人瓦上霜，张廷玉从不说自己是君子，因为他从来懒得管与自己无关之人的死活，可一旦这种不幸降临到他的身上，就格外痛苦。有的事情，的确是做错了的，张廷玉从不否认，只是很多事情不是因为错就不做，相反……

越是错，越是要做。

帝王无情，当臣子的也该无情而已。

棋子需要什么自己的意志呢？

可张廷玉要当的，并非一枚棋子。