。”

周平问：“你准备解郑国之危吗？”

刑叔沉默不语。

周平道：“不敢瞒刑叔，刚才姜大将军来了。”

刑叔一震，忙道：“姜大将军？鲁王义兄？”

“正是此人。”周平道，“此人为郑粮而来，听我说起只有十六万石后，十分不满。”

刑叔听了他的话，反倒平静了下来，捻须道：“果然，我家先生就说过，鲁国要粮，必不是为百姓流民所求。”

周平点头附和，“刑叔所言极是。但眼下看起来，如果交不出粮食，某恐怕就走不出鲁国了。”

刑叔不替周平担心，周平跟他有什么关系呢？他呵呵笑道：“大人在鲁国高卧，小的都有羡慕了。”

使者一走五六年不回国也是正常的。周平要真在鲁国待下去，鲁王是不会亏待他的，一应待遇都会跟鲁国公卿一样，甚至还会厚几分。

周平叹气：“刑叔，快不要拿某取笑了。”

刑叔调了一阵周平的胃口，低声道：“如果真到最后关头，大人放心，我有计救大人性命。”

周平忙再三作揖：“刑叔快说！某昨夜一夜没睡！难以成眠啊！”

刑叔道：“姜大将军要是愿意，我手中倒有一批粮可以解将军与大人的燃眉之急。”

等刑叔走了以后，周平请出姜武，拱手道：“叫将军委屈了。”

姜武挥手，“坐。”然后他先坐下，周平才敢入座。

“此人的意思是，他手中有粮可以卖给我？”姜武笑道。

周平做了一回二道贩子，深觉丢脸，不肯替刑叔应承，只是点头。

姜武道：“既然如此，我自会找他去谈，多谢大人援手了。”

说罢，姜武就走了。

周平等姜武走了以后愣了半晌，心中五味杂陈。

然后等到黄昏，龚大夫回来了。这回周平成功见到龚大夫了，比起昨夜和今早的闪避，现在龚大夫可是好说话了。

如此，周平就明白了，龚大夫是故意让他去见姜大将军的。他明知姜大将军会来逼迫他，就特意躲了出去。

是鲁国的情势真是越来越看不明白了。

数日后，周平送进摘星楼的礼物有了回音，公主要见一见他。

周平赶紧再打点一份礼物，进了摘星楼。

他曾在大殿中见过一次摘星公主，却远远没有看到她身在摘星楼中时的感触深刻。

殿下数个俊美的男人正在踢一只绣球，他们与其说是踢球，不如说是在展示自己给高楼上的公主观赏。

而上了楼，公主身边也有数个美男相伴。而最叫他吃惊的不是美人，而是公主面前的四只神鸟。

它们披着神光耀眼的羽毛，乖顺的卧在公主面前，而公主正在把果实和鲜肉投进它们的嘴里。