是一块大多数地区极端贫瘠的地区，虽说河套平原富庶，但也是相对西北地区而言，比起江浙来说还是远远不如。

与江浙不同的是，这里的民风极其强悍，军队地方处理事务的方式也与长江以南完全不同，在这短短的一个月里，他就目睹了一起斗殴，起因就是一个简单的水源。

两个村子全村出动，就在水溪边打斗，男人冲在前面，女人跟在后面，老人小孩无不上阵。场面之恢弘，让庄继华这种见惯大场面的人都感到惊讶。

整个西北的军事状况让庄继华基本满意，占据河套平原的傅作义部正在整军，傅作义部是八战区的主力，部队战斗力在西北各部中排名前三，但该部最大的问题是装备很差，步兵武器主要还是汉阳造或晋造，火炮没有几门，军饷从来没发足过。傅作义在辖区内一方面大修水利，实行减租减息；另一方面大力整军，办了数个随军军事学校，轮流整训中下级军官，对部队进行重新编制和整训，战斗力大幅上升。

除了傅作义部，西北另一支部队也让他刮目相看，那就是西北的回民部队，马鸿逵的十七集团军就是由青海甘肃的回民组成，但与国民党的大多数部队一样，这个集团军是由青海的马步芳和甘肃的马鸿逵部组成。这支回民军队最大的战斗力不是来自他们的战马和战刀，而是信仰，所有回民都信仰伊斯兰教，每个团都有一个阿訇，每次出战阿訇都要随军出征，在军中鼓舞士气，所以士兵悍不畏死。

西北部队的最大问题还是装备，除了胡宗南部，其余部队装备都很差。象回民部队，装备主要是汉阳造，连晋造都很少，甚至连子弹都不够，主要靠战马和马刀。