箱，商家與船東附耳交談。一名老婦左手摟籃子，右手扯了隻不時撲騰的雞。不遠處有個赤腳壯漢蹲坐路旁，腳邊擺著大包家當。還有個年輕婦女帶著三個娃兒，兩個扳著她的手玩，一個掛背後哇哇嚎……

眼神轉了幾圈，杜丹直接往那扯了雞的老婦身旁走去。

「這位嬸子，我瞧您手上這些，可是家裡有媳婦生了胖小子？」

老婦人被突然冒出來的聲音嚇了一跳。一瞧，見是個小姑娘，呼道：

「小丫応嚇人的！」見杜丹陪著笑臉，她順了口氣才又放緩語調。「不是媳婦，是我嫁到同咸村那的小女兒，說是快生了，我趕著去幫忙。」從這兒就能瞧出大翼一般平民挺樸實，陌生人問什麼都答。

況且杜丹就一小姑娘模樣，穿著尋常粗布衣，老婦人也不覺得有什麼好提防。

「就嬸子自己過去？生孩子耗氣血，她那婆家可備妥當了？」

「妳這年輕姑娘也懂這些？」有共通話題，那老婦人臉色和藹不少。「她那婆家不差，是我不放心，且她漢子那戶人多，糧緊，這頭胎還是得好好補……」

反正等船閒也是閒著，老婦人便與她聊了起來。

杜丹隻身在外，不管她打扮如何，一落單的小姑娘總是惹眼，於是她習慣見到能攀談的對象就往前靠，嗑瓜子、搜集情報兼做點掩護，一舉數得。

聊了一會兒，有船家吆喝，老婦人與杜丹話別，上了一竹筏。

沒多久，杜丹要搭的船也來了。

要搭的是走州縣的大船，她交了船錢，和商旅工人一塊塞上船。

船上就她一落單的姑娘，特顯眼。幸而這時代大部分平民都還算友善，有位跟著商隊上來的婦人來與她問話，杜丹掰說家裡沒人了，要去投奔親威。那婦人便邀她一起。

船離岸。

三個晝夜過去，中間還停靠一處碼頭上貨，在第四天中午，船總算是進了交州地界。

杜丹站在甲板上，看著百公尺外的岸邊，灰褐色的棚頂錯落。

再往上水就淺了，大船走不得。於是所有人都得在這兒下船，改搭小舟或走陸路。

向相處了幾日的陳大姐道別，下了船，又是好幾天沒洗澡的杜小丹就想找處客棧把自己刷過一遍。

在茶棚混了會兒，打聽到客棧消息，杜丹正準備離開，結果在茶棚外，竟與某人撞上。

「杜姑娘？」

聽見叫喚，杜小丹難得露出了錯愕的表情。

眼前的竟是在前灣那有過一面之緣的錢清貴主僕倆！

「……錢公子？」

錢清貴聞言露出微笑。

「某與杜姑娘還真有緣。」

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作者的話：

週末出去走了一下午，回來發燒燒了兩天汗，故拖了幾日沒什進度，更新慢了，抱歉讓大家久等。

三月過一半了，再等兩個禮拜唄，兩個禮拜後果子就沒那麼忙了，會更得比現在勤快些。

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瞧这态度，杜丹就是再迟钝也知道是有贵客到。于是她主动道：

“陈大哥有客，杜丹还是先回客栈了。”语罢，再度谢过他今日的招待。

陈齐给去一个歉意眼神。”还以为京里没那么快来人，真是不巧……丹妹妹，抱歉了。”

“陈大哥哪儿话，正事要紧……”

杜丹话才讲一半呢，又被打断。

“唉！陈大哥也知道妳有自个儿思虑，许是在前湾再待不了几日，也不留妳。只是不管妳往哪去，可记得给陈大哥这送信，别断了联系。有需要就与陈大哥捎个话，能力所及，陈大哥定全力帮忙。”

实在是贵客上门，陈齐不得不离开。他心知杜丹不会在前湾久待，这小丫头独身一人，来去风似，怕明儿个人就不在，匆促下，只好将话给先交待了。

“陈大哥放心，咱要走前定会通知陈大哥一声，不会不声不响消失。”