荣禄这才被急调回京，担任直隶总督，率护国军大举镇压义和拳的队伍。

“大帅的意思是我们投降清妖？”

彭大顺愣了半天，这才结巴的吐了一句。

“什么清妖不清妖的，现在翼王和忠王整日里争权夺势，哪里还有以前太平军的样子。天国名存实亡，我们不能再被人当做棋子摆布，该为自己想好出路才是。骆秉章为人谦和大度，现在又急需要扩充兵马。他也是汉人，我们归顺的是汉人，不是清妖。再说了，这只是缓兵之计而已。等以后清廷内乱，我们再趁势起义就行。现在的关键就是保存实力，在夹缝中求一丝生机而已。”

张遂谋面色深沉的解释了下，满是期待的看着彭大顺。

“军帅，不管你做什么决定，属下都誓死追随。”

彭大顺横下心来，单膝跪地抱拳大喝。

“好好好，待会你下去就整顿兵马，做好部将的工作。今晚凌晨我们就率大军出发，骆秉章以派大军在荆门府接应，相信华兴军也不会与我们为难。宜昌就交给童老虎吧，他既然一心想为翼王尽忠，我们就给他这个机会。”

张遂谋大笑着把他搀扶而起，拍着他的肩膀交代了一句，目送他出了门去。

这时从帐外走出一队人马，全都手持长枪。那为首的将领伏在张遂谋耳边轻语，“军帅，你就这么相信彭大顺？他也是翼王一手提拔，对翼王也从来都是忠心不二。”

“蝼蚁尚且求生，大难临头，我相信彭大顺会做出正确的选择。”

张遂谋冷笑一声，挥手让这队人马退了下去。

宜昌前线

童容海正在指挥的兵马迅速在北、中、南，三个据点布放。

华兴军的来势凶猛，已经攻破中师布防问安镇和半月镇，眼看着就要两军对垒。

问安镇和半月镇是宜昌城的第一道防线，驻防在此处的中师有五千多兵马，由师帅于世龙统领。出了三千多老兵外，有两千多是刚筹募的民夫。

张树生的新九军，也都是没上过战场的新兵蛋子。为了让新兵们尽快的适应战场，张树生全军出动，派中师切断了两镇间的联系，派左右两师分别对两镇团团包围。

这是一场完全部队称的战斗，胜负毫无悬念。太平军的五千多人虽然都装配着洋枪，但是全面对三万多名武装到牙齿的华兴军。

战斗一打响，华兴军就按照平时操练的步骤。先是让迫击炮营，对敌军进行地毯式的轰炸。接着等待敌军的阵型一乱，步兵便发起进攻。

太平军哪里见过这阵势，还以为天兵天将下凡了。一阵炮轰过后，那新招募的民夫全部四散而逃，见到华兴军就抱头求饶。

不过以前的太平军老弟兄却异常的凶悍，在炮火中仍旧坚守着枪阵。

要不是张树生心疼迫击炮弹，只给了每个炮兵一次实弹发射的机会。估摸着这上千发炮弹下去，太平军便全军覆没了。

不过新九军在冲击的过程中，也遇到不少的问题。很多士兵第一次开枪，见到对面的敌人被子弹打穿，全都是心软的闭上了眼睛，在指挥官的再三喝令下，才敢扣响第二枪。还有部队在进攻后，经常有士兵找不到建制，胡乱的冲击，险些被自己人打死。

战斗进行了半个时辰，太平军的五千多人打死四千多人，有一千多人缴械投降。

师帅于世龙带着十几个亲兵，逃回了童容海布置的第二道防线。

“老虎哥，我们快点撤回宜昌城吧。华兴军的武器闻所闻问，那火炮就跟雨点一样，根本就无法阻挡啊！”

于世龙在指挥所里，对着童容海大声哭叫了声。他被华兴军的武器吓破了胆子，现在身上还在打着哆嗦。

二人平时的关系最为亲密，所以称呼也亲近了些。

“你看清楚了吗？他们到底有多少的兵马？”

童容海一脸的惊讶，这中师好歹也是装备精良。但是只用了半个时辰就被华兴军全歼，这也太匪夷所思了。