乡兵，由户籍丁壮比例抽选或募集农夫组成，平时不脱离生产，农闲时期集结进行训练，主要担负修城、运粮、捕盗或协同守备军等任务。

可是五百守备军对清安县的负担已经非常大，尤其是最近几年组建起来的骑兵队，更是吞金吃粮的大户。

这几年清安县轻徭役薄赋税，让百姓百业得以休养生息，练兵养兵所需费用的大头，还是汪尘自己提供的。

否则县衙的财政根本支撑不起。

至于汪尘的钱财来源——对于一位武道大宗师而言，赚钱真不是什么麻烦的事情。

他每隔三五个月都会离开县城一次，外出少则三五天，多则十天半月。

回回不落空。

叶向明对此心知肚明，但依然忧心忡忡。

“再练五百。”

汪尘毫不犹豫地回答道：“战骑扩充到两百，再加八百步卒和三千可征召的乡兵，应对将来的局势就差不多了。”

他笑着对自己的老丈人说道：“您放心，练新兵的器甲钱粮和薪饷都由我来出。”

既然汪尘都想好了，叶向明自然再没有异议：“好!”

汪尘出钱，那他就出力好了。

反正现在的清安县，事实上就是他和汪尘的家天下!

募兵的告示很快在清安县城门口以及城里的大街小巷贴了出来，然后应募者众。

好男不当兵，好铁不打钉，这虽然是普通老百姓的观念，可是放在清安县却不同。

清安县的守备军兵丁粮饷充足，每隔三天还能吃上一顿肉，这样的待遇放眼整个南理国，恐怕只有御林军才能比得过。

而且守备军统领、清安县丞汪尘不但自身实力强大之际，而且赏罚分明极有威望，在他的麾下当兵吃粮，是一件很有光彩的事情。

最近几年，由于清安县风调雨顺地方平靖，县域范围内甚至没有山贼盗匪的存在，因此很是吸引了不少外乡人过来谋生。

其中包括一些江湖人士。

对于这些外来人来说，加入清安守备军无疑是一个很不错的选择。

结果前来应征的人将近两千，汪尘亲自出面，从中挑选出五百人跟老兵一起编练。

为了筹措练兵的粮饷，汪尘又率领五十精骑北上南下，清理了清安县周边区域的不少盗匪山寨。

时间一天天过去，南理国风云变幻，局势演化之剧烈让人瞠目结舌。

入夏的时候，各地烽烟骤起，前后竖起反旗的势力多达十七支，包括平天王李自立在内，号称十七路反王，一下子席卷了南理国大半的国土。

一座座县城飞速陷落，甚至还有府城被攻破，昏庸无能的南理朝廷对此反应迟钝，各路大将更是拥兵自重，听调不听宣。

局势一下子变得恶劣无比。

其实出现这样的局面完全在情理之中，这些年南理国朝野上下乱象丛生，加上天灾人祸的巨大影响，早就到了崩溃的边缘。

现在无非是积压的病弊猛然爆发出来了而已。

十七路反王肆虐的区域不说，其余暂时还没有受到直接影响的地方，也是人人自危。

“刚刚接到消息……”

清安县衙大堂里，叶向明神色凝重地说道：“平天军刚刚打下了永平县，三天前完全占据了县城，已经控制了五县之地。”

“我担心他们下一步要再打我们清安！”

正如汪尘所预料的那样，平天王李自立回到老家之后，掀起了更大的风暴。

这一次造反他显然汲取了上回失败的教训，加上自身已经迈入宗师境界，因此起兵的速度不但要快了很多，而且攻城掠地无往不利。

五县之地已经陷落，长沂府除了府城之外，可以说基本上是平天军的天下。

这样一来，清安县势必成为李自立的眼中钉肉中刺，他想要一雪前耻的概率非常大。

届时入侵清安的平天军，可就不是当年那支如同乌合之众的流寇了！